규명委 정혜경·신영숙 과장/ "독립운동 심정으로 일제피해 조사"

"역사의 교훈을 후세에 올바로 남기기 위해 독립운동을 했던 분들과 같은 심정으로 일제 강제 동원 피해를 조사하겠습니다."

일제 강점 하 강제 동원 피해 조사 진상규명위원회 조사1과장 정혜경(44·왼쪽 사진)씨와 조사2과장 신영숙(55·오른쪽)씨는 23일 최근 조사과장에 임명된 소감을 이렇게 밝혔다.

정 과장은 "광복 60년 만에 시작하는 강제 동원 피해 조사가 역사적인 전환점이 돼 많은 양의 자료발굴과 연구에 진척이 있을 것으로 기대한다"며 "이번 조사가 반전과 평화를 바라는 사람들에게 희망의 메시지가 될 것"이라고 의미를 부여했다. 신 과장도 "그 동안 생존자 증언 중심으로 이뤄져 온 군대위안부 피해 조사를 문헌과 대조 작업을 통해 보완하고 역사의 기록으로 남기겠다"고 다짐했다.

신 과장은 여성이 임용된 데 대해 "군대위안부와 강제 동원 분야는 연구자들이 많지 않고 특히 위안부 분야는 피해 여성의 아픔을 공감할 수 있는 여성 연구자들이 많은 관심을 갖고 있었다"며 "앞으로 이 분야에서 남성 연구자도 많이 나왔으면 좋겠다"고 말했다.

정 과장은 2001년 강제 동원 피해 진상 규명 등에 관한 특별법 제정 추진 당시 시민단체 모임의 조사연구실장을 맡았고, 신 과장은 1999년 이후 한국정신대연구소 연구원으로 재직하는 등 관련 분야 전문가이다.

양홍주기자 yanghong@hk.co.kr