인도양 연안국을 강타한 지진해일이 관측사상 최악의 대재앙으로 기록될 것 같다. 해일로 인한 사망자만 해도 현재 7만명에 이르고 피해지역의 열악한 환경으로 전염병이 번지면 또 그만큼의 인명피해가 우려된다는 경고까지 나오고 있다. 외교통상부에 따르면 한국인 피해자도 사망·실종 15명에 소재 미확인자가 600여명에 이른다니 충격과 안타까움을 금할 수 없다.외교통상부는 해일 피해 발생 직후 현지 공관원들과 본부 직원을 신속히 파견, 한국인 피해자들에 대한 지원을 시작한 데 이어 어제 재외국민영사담당 특사를 급파해 본격적인 피해 수습에 나섰다. 현지 사정이 매우 열악한 만큼 정부가 적극적으로 나서 시신 운구, 실종자 수색 등 사후 처리에 최선을 다해 유족들의 아픔을 덜어줘야 할 것이다.
정부는 유례 없는 이번 참사에 대해 나름대로 조치를 취하고 있지만 보다 더 적극적으로 대처할 수 없는가 하는 아쉬움이 남는다. 다른 나라들은 우리보다 훨씬 적극적으로 움직이고 있어 비교되기도 한다. 이웃 일본은 자위대 함정과 국제긴급원조대를 피해지역에 파견한다, 수천만달러를 지원한다 등등 대규모 구호계획을 속속 내놓고 총리와 외무장관의 움직임도 활발하다. 프랑스의 외무장관은 구호품을 갖고 직접 현장으로 날아갔고 독일의 총리는 휴가를 중단하고 구호와 지원활동을 챙기고 있다. 이에 비하면 우리 정부의 움직임은 너무 조용하고 소극적이라는 느낌을 지울 수 없다. 물론 실질적 지원이 중요하지 요란한 모양을 갖추는 것이 능사는 아니다. 하지만 이번과 같은 인류적 대재앙을 당한 지역에 인도적 관점에서 정부와 우리 사회가 보다 적극적으로 대처할 필요가 있다고 본다. 특히 피해지역이 우리 국민들의 왕래가 부쩍 늘어난 곳인데다 최근 들어 정부가 관심을 기울여 온 아세안의 중심국가들이라는 점을 감안하면 정부의 소극적 대처가 더욱 유감스럽다.
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