4인 대표회담의 결렬 후 여야가 첨예하게 대치하고 있는 세밑 정국에서 김원기 국회의장에게 시선이 집중되고 있다. 그가 주요 법안들을 직권 상정하느냐, 마느냐에 따라 정국의 향방이 갈리기 때문이다.열린우리당은 4대 법안과 ‘한국형 뉴딜3법’의 직권상정을 강하게 요청하고 있다. 천정배 원내대표는 29일 "소수파가 합의하지 않으면 한 치도 나갈 수 없는 국회상황을 방치할 수 없다"며 "의장이 정당한 요구를 외면하지 않을 것을 확신한다"고 압박했다.
이런 와중에 김 의장이 28일 밤 여당 지도부와의 만찬에서 "적절한 선에서 처리하겠다, 매우 심사숙고하고 있다"고 밝혀 궁금증이 증폭되고 있다. 그 동안 김 의장은 "충분한 논의가 이뤄지지 않았는데도 본회의에서 일방적으로 처리하는 일은 없을 것"이라는 입장을 유지해왔다. 때문에 ‘적절한 선’을 놓고 의견이 분분하다.
김 의장은 일단 30일로 예정된 예산안과 이라크 파병연장동의안 처리 때는 의사봉을 잡을 것이 확실하다. 그러나 국가보안법 등 4대 법안은 여야는 물론 국민 여론조차 갈려있어 김 의장이 직권 상정하지는 않을 것 같다. 대신 임시국회 회기가 1월8일까지 남아있기 때문에 여야의 추가 협상을 요청할 가능성이 있다. 문제는 경제살리기를 위해 시급하다는 기금관리법 등 뉴딜3법을 직권으로 상정할지 여부다. 여당은 운영위에서 이들 법안을 강행 처리하려다 야당의 저지로 실패했다.
속내를 좀처럼 드러내지 않아 ‘지둘러’(기다려)로 불리는 김 의장이 어떤 묘수를 찾아낼지는 ‘지둘러’ 봐야 할 것 같다.
조경호기자 sooyang@hk.co.kr
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