친환경 제품은 더 이상 일부의 ‘깨어 있는’ 소비자들을 위한 틈새 상품이 아니다. 각국 정부의 적극적인 환경 규제 때문에 환경 친화적이지 않은 제품은 아예 수출조차 하기 어려운 세상이 됐다.대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 최근 발표한 ‘주요 국가 환경규제 현황 및 대응사례’ 보고서에 따르면 현재 유럽연합(EU)이 각종 환경규제정책을 주도하고 있는 가운데 우리나라 대유럽 수출상품의 70%(207억 달러) 가량이 환경규제 대상인 것으로 나타났다. 대표적 환경규제로 꼽히는 EU ‘전기전자장비 폐기물처리지침 및 폐차처리지침’의 경우 각종 가전용 전자제품뿐만 아니라 휴대폰과 자동차에 이르기까지 광범위한 제품에 적용된다. 이제 수출업체들이 제품을 단순히 판매하는데 그치는 것이 아니라 판매 제품의 재활용과 폐기의무까지 부담해야 하는 시대가 된 것이다.
유럽 외에도 미국 캐나다 일본 호주 등 우리나라 주요 수출국가들의 환경규제장벽은 갈수록 높아지는 추세다. 이처럼 선진국들은 국제적 환경규제를 선도하면서 한편으로는 산업구조의 환경 친화적 패러다임 전환에 성공적으로 대비하고 있으며, 중소기업들에게 더 중점적으로 환경에 대한 인식제고를 유도하고 있다.
우리나라도 이 같은 세계적 흐름에서 예외는 아니다. 환경부는 자원 절약과 친환경 상품 보급을 촉진하기 위해 공공기관의 친환경 상품 구매를 의무화하는 법안을 올해 하반기 정기국회에 제출했다.
이달 초 통과된 이 법안은 내년 하반기부터 시행될 예정인데, 국가기관 지방자치단체 등 공공기관에서 구매하고자 하는 품목에 친환경 상품이 있으면 의무적으로 구매토록 했다. 또 공공기관이 스스로 책임감을 갖고 친환경 상품 구매를 이행하도록 기관별로 매년 친환경 상품 구매계획과 실적을 의무적으로 공표하도록 했다.
아직까지 친환경 상품에 대한 국내 소비자의 구매의욕이 그리 높은 편은 아니지만, 소비자들의 관심과 시장규모는 꾸준히 증가하고 있다. 관련 업계는 친환경 상품이 소비자들에게 더욱 가까이 다가갈 수 있도록 절약형 소비재, 친환경 인증 표시상품 등에 대해 홈쇼핑 프로그램과 인터넷 상거래 진출을 지원해 주는 시스템이 마련되기를 바라고 있다.
최진주기자 pariscom@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0