대검 중수부(박상길 부장)는 16일 한화그룹이 대선자금 수사과정에서 드러난 80억원 대의 채권 외에 2002년 8~9월 수십억원대를 추가로 매입한 사실을 확인, 매입 경위와 사용처를 수사중이다.이에 따라 그 동안 제기돼 온 한화그룹의 대한생명 인수 관련 정관계 로비의혹에 대해 전면적인 수사가 이뤄질 지 주목된다.
검찰은 지난 8월 김승연 한화그룹 회장이 귀국한 후 한화에 대한 대선자금 수사를 마무리하기 위해 2002년 당시 한화측이 매입한 채권의 일련번호를 제출토록 요구했다.
검찰은 이 과정에서 한화측이 제출한 채권 일련번호에 검찰이 이미 명동 채권업자 등을 통해 파악한 일련번호와는 다른 번호가 포함돼 있는 것을 발견, 최근 회사 관계자를 소환해 추가 매입한 채권 규모와 매입 목적, 사용처 등을 추궁했다.
검찰은 한화에 채권을 판매한 명동 채권업자들도 불러 채권 매매 규모와 경위를 조사했다.
검찰은 2002년 한화그룹이 대한생명을 인수하는 과정에서 정관계 로비자금으로 사용하기 위해 이 채권을 구입했을 가능성에 초점을 맞춰 수사 중인 것으로 알려졌다.
검찰 관계자는 “아직은 사실관계를 파악하는 단계로서 사용처 등을 구체적으로 말하기 이르다”며 “그러나 매입 시기나 이미 확인된 채권의 사용처로 볼 때 정관계 로비용이었을 가능성을 배제할 수 없다”고 말했다.
검찰은 이미 드러난 80여억원의 채권에 대해서도 사용처가 확인된 60억원을 제외한 나머지 20여억원의 행방을 계속 추적하고 있는 것으로 확인됐다.
이와 관련, 김연배 전 한화그룹 구조본부장은 올해 초 검찰에서 “2002년 8월께 대한생명 인수는 한화의 사활이 걸린 중요한 사업이었고 당시 정관계 로비용으로 33억원 상당의 5년 만기 국민주택채권 구입을 지시한 적이 있다”고 진술했다.
그는 “당시 구입한 채권은 83억원 정도로, 이 가운데 50억원은 여야 대선자금으로, 10억원은 서청원 전 한나라당 대표에게 제공했으며, 나머지는 김 회장이 개인용도로 지인들에게 빌려준 것으로 안다”고 말했다.
김 회장이 서청원 당시 한나라당 대표에게 10억원의 채권을 제공한 시점도 2002년 9월23일 공적자금관리위원회가 한화의 대생 인수를 승인했다가 한나라당의 특혜의혹 제기로 본계약이 1개월 연기된 직후였다.
한편 서울중앙지검 금융조사부(국민수 부장)는 참여연대가 대생 인수와 관련해 김 회장 등 한화그룹 임원들을 분식회계 혐의 등으로 고발한 사건에 대해 최근 본격적인 수사에 착수했다.
/김용식 기자 jawohl@hk.co.kr
/김지성 기자 jskim@hk.co.kr
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