고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리는 27일 ‘모두가 야스쿠니(靖國)에 참배하는 국회의원 모임’회원인 마치무라 노부다카(町村信孝) 전 문부과학성장관을 신임 외무장관에 임명하는 등 17명의 각료 중 11명을 바꾸는 대폭 개각을 단행했다. 고이즈미 총리는 또 자민당 3역을 포함한 당 지도부도 쇄신했다.이날 개편은 무엇보다 우정사업 민영화 등 개혁 과제를 밀어붙이겠다는 고이즈미 총리의 의지의 표시라는 분석이다. 고이즈미 총리는 “개혁에 박차를 가하기 위한 개각이며 그 중심은 우정사업 민영화”라고 못박았다.
개혁 전도사인 다케나카 게이조(竹中平藏) 경제재정장관은 유임돼 신설된 우정개혁담당장관까지 겸임했고, 지난해 중의원 선거 때 고이즈미 개혁 공약을 정리한 다케베 쓰도무(武部勤) 전 농림수산장관이 당 간사장에 발탁됐다.요사노 가오루(與謝野馨) 신임 당 정조회장, 규마 후미오(久間章生) 신임당 총무회장 인선도 비슷한 맥락이다. 일본 언론들은 개혁 지지 인사들이내각과 당 지도부에 진출하거나 잔류하는 등 ‘개혁 충성도’에 따른 인사라고 평했다.
특히 내각의 외교 국방 라인에 매파 인사가 진출해 일본 정부의 보수화 성향이 한층 뚜렷해질 조짐이다. 마치무라 외무장관과 오노 요시노리(大野功統) 신임 방위청 장관은 28일 한 목소리로 평화헌법 개정의 필요성을 주장했다.마치무라 외무장관은 고이즈미 총리의 야스쿠니 신사참배와 관련, “나라를 위해 생명을 바친 이들의 영혼을 위로하고 항구평화 노력을 맹세하는 것은 당연한 행위라고 생각한다”며 “나라마다 각각의 위령 방법이 있다”고 주장했다. 그러나‘내각 개편을 통한 지지율 반등’이라는 고이즈미 총리의 계산과 달리 국민의 반응은 싸늘했다. 일본 언론들의 여론조사 결과 내각 지지율은 40% 안팎에서 제자리 걸음을 했고, 새 각료 면면에 대해선 불만 응답이더 많았다.
도쿄=신윤석 특파원 ysshin@hk.co.kr
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