국가보안법 개폐 문제를 다루는 열린우리당 이부영 의장의 행보에 시선이 쏠리고 있다. 노무현 대통령의 입장표명을 기점으로 급격히 폐지로 쏠리고 있는 당 분위기 속에서도 이 의장은 "급하게 밀어붙이지 않겠다"는 태도다. 이를 두고 당 일각에선 '이부영식' 리더십 찾기라는 분석이 나온다.이 의장은 8일 확대간부회의에서 "국보법 당론을 결정하는데 최대한 많은 의견을 모아가겠다"며 "대통령 말씀이 있었다고 해서 완급을 조절하거나 하지 않고 국민 여론을 수렴하는데 충실하겠다"고 말했다.
또 "시간이 늦어지면 어떠냐"고도 했다. 그는 이어 "무리한 여론몰이를 할 생각이 없다"며 "공안업무에 종사했던 사람들, 시민단체, 보수단체 대표 등도 만날 것"이라고 밝혔다. 국보법 폐지 반대여론이 높은 당 밖의 상황을 의식한 발언으로도 보이지만, 청와대 및 당 전반의 기류와는 분명 온도 차이가 있다. 천정배 원내대표가 6일 "신속하게 당론을 내겠다"고 말한 것과도 거리가 멀다.
앞서 이 의장은 노 대통령의 발언이 나온 5일 오후에도 "대통령 말씀을 중요 참조사항으로 생각하고 마지막 당론을 정하는 순간까지 충분한 논의를 하겠다"며 "시간이 좀 걸려도 된다"고 밝힌 바 있다.
이에 대해 이 의장이 국보법이라는 국가적 현안에 대해 자기 색깔을 갖고 조정자 역할을 해냄으로써 독자적 리더십을 정립하려 하는 게 아니냐는 관측이 대두되고 있다. 당내 기반이 취약한 그가 이 문제를 정치적 도약을 위한 지렛대로 삼아 승부수를 던진 것이라는 얘기다. 한 측근은 "대통령의 입장 표명으로 일제히 흐름이 빨라지는 것은 문제가 있다는 게 의장 생각"이라며 이 의장의 '의지'를 거듭 확인했다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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