노무현 대통령은 21일 "일상적 국정 운영은 총리가 관장하겠지만, 공무원들의 자세와 각오를 다잡는 일에는 앞으로도 대통령이 직접 나서겠다"면서 정부 혁신 및 공직사회 개혁을 강력히 추진할 뜻을 밝혔다. 노 대통령은 이날 정부 중앙청사 별관에서 장·차관급 공무원들이 참석한 가운데 열린 '정책사례분석 토론회'에서 "진정한 의미의 공직사회혁신을 위해 본질적 고민을 해달라"며 이같이 당부했다.그는 "공무원들은 한국 경제를 여기까지 이끌어온 게 공무원이라는 자부심을 갖고 있다"며 "그러나 지금 우리가 일등 국가인지, 공무원이 일류인지 자신 있게 대답할 수 없다"고 지적했다. 그는 "조직을 혁신하는 것은 리더"라며 "장관들이 앞장서지 않으면 공직사회 변화는 이뤄지지 않는다"고 강조했다. 그는 "공무원을 신뢰할 것은 신뢰하되, 타성에 끌려가지 않도록 장관이 중심을 잡아야 한다"며 장관들의 적극적 개혁 의지를 주문했다.
노 대통령은 "참여정부가 여러 가지 목표를 내걸고 있지만, 가장 중요한 것은 결국 기본을 다시 정비하는 것"이라며 "창조적 대안을 찾아나가는 학습이 필요하다"고 말했다. 그는 "청와대에서 비서관들 모아놓고 회의를 해보면 문제 제기 자체가 구태의연한 소위 관료적 자세가 참 많았다"며 관료적 자세 타파 필요성도 강조했다.
노 대통령이 공직사회 혁신 의지를 밝힌 것은 새삼스러운 일이 아니다. 하지만 이번에는 공직 사회의 문제점을 보다 구체적으로 지적함으로써 앞으로 공직사회 전반의 긴장도가 높아질 것으로 보인다.
노 대통령은 분권형 국정운영 시스템 도입에도 불구하고 공무원들의 기강이 흐트러져서는 안 된다는 메시지를 던진 것으로 풀이된다. /김광덕기자
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