광우병 파동으로 수입이 전면 금지된 미국산 쇠고기가 멕시코산 쇠고기에 섞여 위장 수입된 것으로 드러나 파문이 일고 있다.농림부 산하 국립수의과학검역원은 28일 "최근 멕시코산 쇠고기에 미국산이 일부 섞여 있는 것으로 확인돼 검역중단과 출고정지 조치를 내리고 현재 검역장에 보관 중인 212톤에 대해 전량 개봉검사를 실시 중"이라고 밝혔다.
검역원이 이날까지 보관물량 가운데 3분의 1에 대해 개봉검사를 실시한 결과 한 현지업체의 수출물량 38톤 가운데 287㎏(77덩어리)의 미국산 쇠고기가 발견됐다.
이에 따라 농림부는 이 업체에 대해 수출작업장 승인을 취소하고 해당 수출물량을 모두 반송 또는 폐기하기로 했으며, 앞으로 수입되는 멕시코산 쇠고기에 대해서는 전량 개봉검사를 실시하기로 했다.
검역원 관계자는 "멕시코가 지난해 12월부터 올 3월까지 미국산 쇠고기 수입을 중단한데다 적발된 업체가 우리나라에 쇠고기를 수출한 것이 이번이 처음이어서 시중에 미국산이 유입되지는 않았을 것"이라고 말했다.
그러나 3월 이후 수입된 멕시코산 쇠고기 중 약 190톤이 이미 시중에 유통된 것으로 확인돼 이 가운데 미국산이 포함됐을 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.
/남대희기자 dhnam@hk.co.kr
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