광주 민주화운동 제24주년 기념식이 거행되는 18일, 서울 여의도 정치무대가 '광주 망월동'으로 옮겨진다. 노무현 대통령과 여야 지도부는 물론 17대 국회 당선자 대부분이 이날 광주로 몰려가기 때문이다.이에 따라 '2004년 5월 광주'가 정치권에서 다짐하고 있는 상생정치와 국민통합의 진정한 출발점이 될 지 관심이 쏠리고 있다.
먼저 노 대통령이 직무복귀 후 첫 외부행사로 5·18기념식을 택했다는 점이 눈길을 끈다. 5·18정신을 누구보다도 잘 알고 있을 노 대통령으로서는, 탄핵 기각에 따른 '정치적 부활'의 의미와 상생정치의 메시지를 전하는 최적의 무대로 광주를 택했음직하다.
한나라당도 박근혜 대표를 필두로 당내 소장파 당선자 모임인 '수요조찬공부모임' 소속 회원 20여명과 상당수 수도권 당선자들이 5·18 기념식에 참석할 예정이다. 그 동안 한나라당 지도부와 개별 의원이 5·18기념식에 참석한 경우는 있지만, 이처럼 단체로 참석하기는 처음이다. 한나라당의 이런 움직임은 "광주와의 근본적인 화해 없이는 집권 희망이 없다"는 인식에 따른 '서진(西進)정책'의 일환이다.
열린우리당과 민주당은 사실상 당론을 정해 의원·당선자 중 특별한 사정이 없는 극소수를 제외하고 전원 참석키로 했고, 민주노동당 지도부와 당선자들도 5·18묘역을 찾는다. 특히 우리당과 민주당은 전남지사 보선을 염두에 둔 행보라는 해석도 나온다.
광주의 시민·사회단체는 정치인들의 광주행에 대해 "5·18정신을 되새기고 기념하기 위한 방문이라면 대환영"이라는 입장이다. 광주·전남개혁연대 관계자는 "정치권이 탄핵정국의 의미를 되돌아보고 정치개혁과 지역통합, 상생정치를 약속하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
/김성호기자 shkim@hk.co.kr
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