북한 용천 폭발참사 문제를 논의하기 위해 27일 열린 국회 통일외교통상위원회에서 여야 의원들은 한목소리로 정부에 대해 인도적 차원의 적극적 지원을 요구했다. 그러나 위원중 상당수 의원들이 17대 총선에서 낙마한데다 여당인 열린우리당 의원들마저 워크숍 때문에 거의 출석하지 않아 맥빠진 모습이었다.이날 통외통위는 실로 오랜만에 여야간에 별다른 의견 대립이 없이 진행됐다. 우리당 이창복 이부영 의원, 민주당 한화갑 추미애 의원 등 '햇볕정책' 지지자들은 물론이고 보수주의자를 자처하는 김용갑 의원을 비롯해 맹형규 박원홍 김덕룡 의원 등 한나라당 소속 의원들도 한목소리로 정부의 적극적인 대처와 지원을 주문했다. 정부가 요구한 30억원의 남북협력기금 집행에 대해서도 이견이 없었고, 필요한 경우 정부가 기금을 먼저 집행한 뒤 사후에 보고하는 것까지도 허용됐다. 서정화 위원장은 "정부가 신속하게 용천 참사 직후 100만달러 상당의 지원방침을 밝힌 것은 적절한 조치였다"며 "대북 구호지원과 현장복구에 최선을 다해달라는 게 여야 의원들의 일치된 의견"이라고 말했다.
그러나 북한이 구호물품의 육로수송을 거부한 것과 병원선 및 의료장비 지원을 사양한 것에 대해서는 다소 논란이 있었다. 한나라당 김용갑 의원은 "북한이 육로 수송을 거부한 걸 보니 별로 급하지 않은 모양"이라고 꼬집었다. 우리당 이부영 의원도 "많은 국민들이 의료진이나 병원선을 보내는 것에 대해 북한이 왜 사양했을까 하는 의구심을 가질 수 있을 것"이라고 지적한 뒤 정세현 통일부 장관에게 "북한이 남측 의료진의 현장 접근을 꺼린다면 병원선을 가까운 항구에 대놓고 환자를 데려와 수술하고 치료하는 쪽으로 설득해볼 생각은 없느냐"고 물었다.
이 같은 지적에 대해 정 장관은 "북측 입장에서는 자신들의 어두운 측면이 노출되는 것에 신경을 쓸 수밖에 없을 것"이라며 "북측이 남측에 대해 갖고 있는 경쟁의식 등이 가시게 되면 앞으로는 좀 더 개방적인 자세를 갖게 될 것"이라고 의원들의 양해를 구했다.
/양정대기자 torch@hk.co.kr
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