정부는 북한 용천역 폭발사고로 1,000명 이상의 인명 피해가 난 것으로 분석하고 남북 당국간 및 적십자 채널을 통해 최대한의 구호 및 복구 지원을 하기로 했다.정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 23일 정례브리핑에서 "사고는 매우 안타까운 일이며 북한의 현실이 긴박하다"고 말해 대규모 피해가 발생했음을 시사했다. 정 장관은 이어 "우리는 피해자에게 위로의 뜻을 전하는 동시에 동포애, 인도적 차원에서 우리가 할 수 있는 일을 다할 것"이라고 밝혔다. 정 장관은 "(김정일 위원장을 태운) 특별열차가 지나가려면 다른 열차가 피해야 한다"며 "용천역에서 대기하던 유류적재 화물열차들을 정상궤도로 진입시키는 과정에서 충돌이 일어나 폭발한 것으로 안다"고 밝혔다.
정 장관은 그러나 "이번 사고는 의도적인 것이라기 보다 안전사고가 대형사고로 번졌을 가능성이 있다"면서 "중국측에서는 환자를 이송하라고 권유하고 있으나, 북한측은 의료진을 현지로 보내달라고 요구하고 있다."고 전했다.
이에 앞서 고건(高建) 대통령 권한대행은 "매우 불행한 사고로 심심한 위로의 뜻을 전한다"고 밝혔다.고 대행은 "통일부 외교통상부 등 관계부처가 정확한 상황을 신속하게 파악한 뒤 필요하다면 인도적 차원의 지원대책을 조속히 마련토록 하라"고 지시했다. /정상원기자
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