초신성 잔해 전체영역 세계 첫 관측/국내과학위성 1호가 해냈다

지난해 9월 발사된 우리나라 과학기술위성 1호가 세계 최초로 초신성(질량이 큰 별)이 폭발해 만들어진 '돛자리 초신성 잔해'의 전체 영역을 관측하는데 성공했다.과학기술부는 22일 위성에 탑재된 '원자외선우주망원경(FIMS)'을 이용, 돛자리 초신성 잔해의 전체 영역을 원자외선으로 관측하는 데 성공했다고 밝혔다.

돛자리 초신성 잔해는 지구에서 눈으로 관측할 때 보름달의 16배 정도 크기이며 중심부에 아주 짧은 주기의 전파원인 '펄사'가 존재해 우리 은하를 연구하는데 중요한 열쇠로 알려져 왔다.

이번 관측에 결정적 역할을 한 FIMS는 한국천문연구원과 한국과학기술원(KAIST), 미 UC버클리 대학이 공동 개발한 것으로 작은 크기에도 불구하고 광범위한 지역에 펼쳐져 있는 천체를 관측할 수 있다.

/김신영기자 ddalgi@hk.co.kr