17대 총선 공식 선거운동이 2일부터 시작돼 13일간의 열전에 돌입했다. 243개 선거구에 등록된 1,175명의 지역구 후보자와 190명의 비례대표 후보자 등 모두 1,365명의 출마자들이 이날부터 본격적인 선거운동에 나섰고, 각 당 지도부도 전국에서 지원 유세를 벌이며 지지를 호소했다. 야당은 '거여(巨與) 견제론'과 '실정(失政) 심판론'을, 여권은 '탄핵 심판론'을 각각 주된 이슈로 내세우며 표밭갈이에 나섰다. 이번 총선은 민주당 내분으로 사실상 한나라당과 열린우리당의 양강 구도속에 치러질 가능성이 높아 집권 2기를 맞는 여권의 과반의석 확보 및 한나라당의 개헌저지선 획득 여부가 최대 관심으로 떠오르고 있다. ★관련기사 A4·5·6면이날까지 전국 판세는 우리당이 앞서 있으나, 영남에서 한나라당 박근혜(朴槿惠) 대표체제 출범 이후 야당 지지 세의 재 결집현상이 두드러지고 수도권에서도 야당의 추격이 본격화하고 있어 이들 두 지역이 최대 승부처가 될 것으로 보인다.
또 이번 선거에서는 정당·합동 연설회를 금지한 개정 선거법에 따라 금품과 조직을 이용한 청중 동원 등이 사라지고 인터넷·전화 이용 및 지역 방송을 이용한 연설회 등이 도입되면서 새로운 선거문화가 정착될지 여부도 관심을 모으고 있다.
한나라당 박근혜 대표는 이날 경남 창원에서 열린 경남도지부 선대위 발대식에 참석, "지난 1년동안 노무현(盧武鉉) 대통령이 국정을 이끄는 것을 보고 이대로 4년을 더 해도 되는지 국민들이 심판해야 한다"며 "정치와 총선에만 '올인'하는 정부가 어떤 결과를 가져올지 국민이 심판해 줘야 한다"고 강조했다.
민주당 김종인(金鍾仁) 공동선대위원장은 이날 추미애(秋美愛) 공동선대위원장이 불참한 가운데 열린 선대위 회의에서 "탄핵 국면에 휘말려 투표권을 잘못 행사하면 똑 같은 실정이 반복될 수 있다는 점도 부각시키겠다"고 주장했다.
반면 열린우리당 김근태(金槿泰) 원내대표는 이날 서울 명동성당에서 가진 17대 총선 출정식에서 "국민이 직접 뽑은 대통령을 탄핵하는 국회는 더 이상 국민을 위한 국회가 아니다"며 "민주주의를 유린하고 의회쿠데타를 자행하는 세력을 4·15 총선에서 심판해야 한다"고 지지를 당부했다.
민주노동당 권영길(權永吉) 대표는 방송기자클럽 초청 토론에서 "열린우리당은 탄핵심판만, 한나라당은 구태의연한 수법으로 여당견제론만 내걸고 있다"면서 "야당 교체를 위해 서민경제 살리기에 주력하는 민노당을 지지해달라"고 호소했다. 자민련 김종필(金鍾泌) 총재도 마포 당사에서 총선 출정식을 갖고 "이번 총선은 국가의 명운과 자민련의 생사가 달려 있는 중대한 선거"라며 "자민련이 교섭단체를 구성해 인고의 세월을 씻고 다시 태어날 수 있도록 해 달라"고 밝혔다.
/박정철기자 parkjc@hk.co.kr
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