"활성산소 질병 원인 아니다"

우리 몸의 대사 과정에서 만들어지는 활성산소가 암을 포함, 거의 모든 질병의 원인이 된다는 학계의 통설에 반론이 제기됐다. 영국 런던 대학 분자의학센터의 토니 시걸 박사는 과학전문지 '네이처' 최신호에 발표한 논문에서 호중구(好中球)라는 백혈구가 인체에 침입한 미생물을 공격하는 데 사용하는 것은 활성산소가 아니라 자체 분비하는 효소로 확인됐다고 밝혔다.그는 "호중구가 활성산소를 앞세워 미생물을 공격한다는 (잘못된) 학설에 근거해 활성산소가 필요 이상으로 생산되면 인체 조직까지 손상시킬 것이라고 믿게 된 것일 뿐"이라며 산소 유해론은 근거가 없다고 주장했다.

활성산소는 반응성이 아주 강해 병원균뿐만 아니라 세포막이나 유전자, 적혈구를 파괴하거나 신경전달 체계에 이상을 일으키는 것으로 알려져 왔다.

/안준현기자 dejavu@hk.co.kr