일부 신문의 구독료 편법 인하로 신문시장이 과열 경쟁으로 치닫고 있는데 대한 비판이 잇따르고 있다. 전국언론노동조합이 8일 '신문시장 어디로 가고 있는가'라는 주제로 연 긴급토론회에서 주제발표를 맡은 이정호 언론노조 정책국장은 "최근 중앙일보의 구독료 인하는 판매시스템을 혁신하는 긍정적 측면도 있으나, 결국 출혈 할인경쟁으로 가뜩이나 불공정한 시장구조를 더욱 뒤흔들 수 있다"고 주장했다.이 국장은 "중앙·조선의 구독료 인하 이후 이미 거의 모든 신문이 1만원으로 할인판매를 하고 있고, 장기 무가지 제공, 지국간 물리적 충돌 등 1990년대식 과열 판촉전이 재연되고 있다"며 "유통단계를 줄여 절감된 비용으로 구독료를 인하하고 경품 판촉전에 사용한다면 시장의 낙후성은 개선될 수 없다"고 강조했다.
신미희 오마이뉴스 기자는 "조선일보가 최근 원가를 산정한 결과, 적정 구독료는 월 1만6,000원대였다"면서 "원가도 안 되는 구독료 체계에서 자본력이 있는 신문사만 할인 서비스에 들어가면 불공정한 덤핑이 될 수밖에 없다"고 지적했다. 주동황 광운대 교수도 "구독료 자동이체는 찬성하지만 신문산업의 근간인 구독료 수입을 포기하고 광고료에 의지해 대중지 전략을 택하는 것은 문제가 있다"면서 "또 무료신문의 광고성 기사 범람을 막기 위해 신문윤리위원회의 심의를 강화할 필요가 있다"고 덧붙였다.
한편 경향신문 국민일보 문화일보 세계일보 한겨레신문 등 5개 신문사와 공동배달회사인 한국신문서비스(주)는 '최근 신문 구독료 할인 경쟁에 대한 우리의 견해'란 성명을 내고 "중앙일보의 구독료 할인 행사는 원가 이하 수준의 가격 덤핑을 통해 신문시장을 독식하려는 횡포"라고 비난했다.
/이희정기자 jaylee@hk.co.kr
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