미국이 우주인을 화성에 보낸다. 달에는 우주인이 상시로 오갈 수 있는 영구 기지도 건설한다.조지 W 부시 미국 대통령은 이 같은 내용을 골자로 한 우주 구상을 다음 주 중 발표한다고 뉴욕 타임스 등 미국 언론들이 9일 보도했다.
스콧 매클렐런 백악관 대변인은 "부시 대통령은 우주 정책에 대한 광범위한 재검토를 행정부에 지시했다"며 "여기에는 우주 개발의 우선 순위 조정, 장래 추진 프로그램 등이 포함된다"고 말했다.
행정부 관리들은 "이번 구상은 광범위하고도 새로운 유인 우주선 계획"이라며 "부시 대통령의 구상은 당장 화성에 우주인을 보내는 것은 아니지만 10년여에 걸친 장기계획"이라고 말했다. UPI 통신은 부시 대통령의 구상에 10년 내에 인간을 달에 다시 보내 화성과 가까운 소행성들을 먼저 탐사하는 내용도 포함돼 있다고 전했다. 또 낡은 우주선들을 폐기하고 새로 건조하는 프로그램도 포함된 것으로 전해졌다.
부시 대통령은 이를 위해 다음 회계년도에 관련 예산 8억달러를 의회에 요청할 계획이며 우주항공국(NASA) 예산도 앞으로 최소 5년간 5%씩 증액할 방침이다. 소식통들은 부시의 이번 구상은 최근 1년간 딕 체니 부통령이 직접 지휘해 수립한 것이라고 전했다.
/워싱턴=김승일특파원 ksi8101@hk.co.kr
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