광우병, 돼지콜레라, 조류 독감 파동에도 불구, 국내 소비자들은 축산물의 원산지나 도축장, 가공공장 등에 대한 정보를 알 수가 없어 검증된 축산물 표준 바코드 도입이 절실하다는 지적이다. 일부 유통업체들이 축산물에 바코드를 표시하고 있으나 고작해야 가격표시 정보에 불과한 상태다.4일 한국유통정보센터(이사장 박용성)에 따르면 국내서 유통되는 축산물의 경우 원산지 및 도축, 가공, 유통 등 일련의 생산·소비 단계에 대한 단일화한 정보관리 체계가 전무한 상태여서 광우병과 같은 축산물 사고 발생시 추적이 불가능하고 피해 확산도 막기 힘들다. 유통정보센터 관계자는 "유통업체들이 제각기 다른 바코드를 사용하는데다 이를 검증할 곳도 없다"며 "유통업체들이 내세우는 축산물 정보는 사실 신뢰하기 힘든 실정"이라고 말했다.
축산물 정보 관리가 허술한 것은 표준바코드 부착 의무화 제품이 의약품과 화장품으로 국한돼 있는 데다 도축·가공업자와 유통업체들이 이에 따른 시설 투자 등에 소극적이기 때문이다.
반면 유럽은 1990년대 광우병 파동을 겪은 뒤 쇠고기 제품에 대하여 표준 바코드를 의무적으로 부착토록 한 '쇠고기 라벨 규정' (Beef Labeling Regulation)을 채택하고 있다. 이 규정은 쇠고기 제품의 판매시점부터 가공공장, 도축장, 원산지를 역추적할 수 있도록 '쇠고기 라벨'을 의무화한 것으로 현재 15개 유럽연합(EU) 소속 국가와 노르웨이 등지에서 시행되고 있다. 일본도 지난해 12월부터 일본에서 사육중인 소 450만마리에 대한 정보를 데이터베이스화해 관리키로 하고 시스템을 구축중이다. 미국도 지난해 11월 수입 쇠고기에 대한 등록제를 도입한 데 이어 축산물 유통과정을 추적하는 시스템 도입을 적극 검토하고 있다.
유통정보센터 노시종 상무는 "건강에 대한 소비자의 욕구가 증가하고 있는 만큼 자신이 선택한 축산물이 어디서 생산돼 어떤 과정을 거쳐 유통됐는지 알려주는 시스템은 이제 필수"라며 "무엇보다 축산물 표준 바코드 도입을 서둘러야 할 때"라고 말했다.
/박일근기자 ikpark@hk.co.kr
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