대통령 측근비리 수사를 털어낸 검찰이 대선자금 수사 체제를 재가동함에 따라 새해 벽두부터 검찰발 한파가 정·재계를 강타할 전망이다.검찰은 1월 첫 주부터 재벌 오너 및 구조조정본부장급 최고위 임원에 대한 공개 소환에 들어간다. 검찰식 표현법에 따르면 새해부터는 '유의미한 소환'이 시작된다. 앞서 비공개 소환 조사했던 것과는 차원이 다르며 검찰 출두가 곧 사법처리로 이어질 가능성이 있다. 첫 주자는 SK다. 손길승 그룹회장이 이르면 5일 출두할 것으로 보이고 오너인 최태원 SK(주) 회장이 곧 이어 소환된다. 검찰은 "SK그룹은 다른 기업과 달리 SK해운 분식회계 사건과 관련해 마무리 지을 것이 있어 최 회장의 소환
이 불가피하다"고 밝혔다. 손 회장은 불법 대선자금 제공 외에 SK해운 비자금 중 1,000억원 가량을 선물투자 등에 유용했다는 의혹을 받고 있으며 최 회장의 공모 여부가 조사 대상이다.
이들에 대한 사법처리 여부는 다른 기업의 처벌 강도를 점치게 하는 바로미터가 될 것으로 보인다. 최근 검찰 기류는 "기업의 불법행위를 묵과할 수 없다"는 쪽으로 기울고 있다. 사법처리를 한다면 이번 수사의 최초 시발점인 SK부터 시작된다고 봐야 한다.
그 다음주엔 삼성 LG 현대자동차 등 대기업 구조본부장들의 연쇄 소환이 예정돼 있다. 안대희 중수부장은 "혐의에 따라서는 구조본부장이 올 수도, 오너가 올 수가 있다"고 말해 재벌 총수의 소환 가능성에 무게를 뒀다. 4대 그룹 외에도 불법자금 제공사실이 드러난 기업 관계자들 대부분이 한번씩은 포토라인에 서야 할 것으로 보이며, 검찰 수사에 저항이 심한 일부 기업 관계자들을 중심으로 구속영장 청구가 이뤄질 가능성이 높다.
정치권에 대한 수사도 동시에 전개된다. 안 부장은 "연초부터 새로운 정치인들이 조금씩 나타날 것"이라고 말했다. 불법자금 모금의 창구 역할을 한 이른바 '뉴 페이스'를 지칭한 것으로, 두 후보 캠프 모두 아직 공개되지 않은 창구가 있다고 덧붙였다.
당초 전체 불법 대선자금의 윤곽을 이 달 중순께 공개할 예정이었으나 노 대통령의 '10분의 1' 발언으로 계획에 차질이 생겼다. 검찰 수사결과가 어떻게 나오든 정국 파국으로 이어질 가능성이 매우 높기 때문이다. 따라서 기업 및 모금창구에 대한 수사가 마무리되더라도 수사결과 발표는 유보한 상태에서 곧장 자금 유용 정치인 수사에 들어갈 것으로 보인다. 이 달 중순 이후에는 측근비리 특검과 검찰이 경쟁적으로 펼치는 수사레이스에 정국이 후끈 달아오를 전망이다.
/노원명기자 narzis@hk.co.kr
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