정부는 11일 오전 노무현(盧武鉉) 대통령 주재로 안보관계장관 간담회를 열어 이라크 추가 파병과 관련, 제2차 정부합동 조사단의 보고를 받은 뒤 미국측이 요청한 전투병 파병 방안에 대한 검토에 착수한다. 이와 관련, 국방부는 "이라크 내 한 지역을 맡는 것이 자체 방어·경비에도 유리하다"며 "한 지역에서 독자적인 작전지휘권 확보가 가능하도록 적정 규모로 이뤄진 전투병·비전투병 혼성부대를 파병해야 한다"는 의견을 개진할 것으로 전해졌다. ★관련기사 A6면이에 따라 정부가 기존의 '비전투병 3,000명 파병방안'에서 선회할지 여부가 주목된다.
정부의 한 고위 관계자는 "국방부는 공병·의료 중심의 비전투병이 다른 나라의 지휘를 받게 될 경우 자체 경비에 더 많은 허점이 드러날 수 있을 뿐만 아니라 민사작전 능력이 뛰어난 우리 군의 역량을 십분 발휘하는데도 문제가 있다는 입장"이라고 전했다. 이 관계자는 이어 "한 지역을 맡을 안정화군을 파견한다면 규모도 3,000명보다는 늘어나게 될 것"이라고 말해 정부 파병안의 변화 가능성을 시사했다.
/고태성기자 tsgo@hk.co.kr
김정호기자 azure@hk.co.kr
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