"현재 전개되고 있는 SK 비자금 정국은 과연 노무현 대통령의 치밀한 계산과 구상대로 굴러가고 있는 것인가."검찰의 SK 비자금 수사가 한나라당 핵심부를 깊숙히 파고 들면서 정국의 주도권이 노 대통령에게 뚜렷이 넘어가는 양상을 보이자 한나라당 일부 의원들이 '청와대 사전 기획설'을 제기하고 나서 논란이 일고 있다.
이들이 주목하고 있는 것 중 첫째는 노 대통령의 재신임 제안 관련 행보다. 검찰이 최도술씨, 이상수 전 민주당 총장, 한나라당 최돈웅 의원 등 세 명을 소환한다고 발표했을 때 '아세안+3' 정상회의에 참석 중이던 노 대통령은 "내용을 잘 알지 못한다"고 했지만 귀국 이튿날인 10일 기자회견을 통해 "(최씨 비리에 대해) 내가 모른다 할 수 없다"며 재신임을 전격 제안하면서 정국 주도권을 잡았다. 다음날인 11일 기자간담회에서는 국회의 국정 발목잡기를 비난한 뒤 국민투표법 개정을 통한 국민투표 방안을 제시했다. 이어 13일 국회 시정연설에서는 재신임 국민투표 시기를 12월15일 전후로 못박아 제안하고 정치자금에 대한 고해성사와 대사면 등 제도개혁을 제시한다.
최도술씨 건이 부각했을 때 공세의 날을 세웠던 한나라당은 얼마 못 가 SK비자금 100억원 유입설이 사실로 밝혀지면서 완전히 수세(守勢)의 위치로 전락한다. 이 과정을 지적, 한나라당 의원들은 "청와대가 최도술씨 비리 뿐만 아니라 한나라당의 '약한 고리'를 이미 파악한 뒤 치밀한 기획에 따라 정국을 주도해왔을 가능성이 크다"고 주장한다. "언뜻 보기에는 재신임 정국과 검찰의 대선자금 수사가 다른 바퀴로 굴러가는 듯 보이지만 사실은 청와대와 검찰의 암묵적인 교감에 따라 예정된 코스를 밟아왔을 수 있다"는 추측이다.
사전기획 여부를 의심하는 이들은 "청와대가 재신임 정국의 도화선이 된 최도술씨 비리를 당초 알려진 것보다 훨씬 이전에 파악했을 것"이라고 확신한다. 이와 관련, 강금실 법무장관은 당초 노 대통령에게 최씨 사건을 9월 중순에 보고했다고 밝혔다. 그러나 한나라당에선 "최씨가 사표를 제출한 시점이 8월17일인 점으로 미뤄 청와대도 이 무렵 인지했을 것"이라고 보고 있다. 실제 강 장관은 국회 대정부질문 답변을 통해 "검찰에서 보고 받은 시점이 최도술씨가 출금 해제를 요청한 9월3일 무렵"이라면서도 "분명히 기억하기 어렵다"고 말해 석연치 않은 구석을 남기고 있다.
한나라당 홍준표 의원은 23일 대정부 질문에서 "최씨에게 돈을 준 부산지역 건설업체들이 5월에 문재인 수석을 만나면서, 청와대가 검찰을 통해 자세한 내용을 파악했다"며 청와대의 '최씨 비리 사전 인지설'을 주장했다.
/이진동기자 jaydlee@hk.co.kr
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