국내 언론학자들은 지상파 디지털 TV 전송방식 문제를 가장 중요한 언론 현안으로 인식하고 있는 것으로 나타났다.한국언론재단이 발행하는 월간 '신문과방송'이 11일 열린 2003년 한국언론학회 가을철 정기학술대회에 참가한 언론학자 178명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 전체 응답자의 45.2%(복수 응답)가 가장 중요한 언론 현안으로 '디지털 TV 전송방식'을 꼽았다. 언론학자들은 '참여정부' 출범 이후 중요한 쟁점으로 등장한 정부와 언론의 갈등, 일부 신문과 방송의 대립보다는 디지털 TV 전송방식 결정 문제를 더욱 심각하게 여기고 있는 것으로 풀이된다. '디지털 TV 전송방식'에 이어 '참여정부의 언론정책·대응 전반'(37.9%), '신문시장 불공정행위'(35.6%), '지상파 방송 3사 독과점'(33.3%) 등의 순으로 언론학자들의 관심이 컸다.
또 미국식이냐 유럽식이냐 논란을 빚고 있는 디지털TV 전송방식에 대해서는 응답자의 52.6%가 '유럽식이 적합하다'고 응답한 반면, '미국식이 적합하다'는 응답자는 20.8%에 그쳤다. 정통부가 2001년 채택한 미국식 전송방식은 이동수신이 불가능한 데다 고정 수신율 등에 있어서도 유럽식보다 성능이 뒤진다는 주장이 나와 논란이 일고 있다.
'인물현대사' '한국사회를 말한다' 등 KBS의 이른바 '개혁프로그램'이 이념적으로 편향돼 있다는 지적에 대해서는 56.0%가 '동의하지 않는다'고 응답했다. 또 일부 신문과 한나라당의 이념 공세는 내년 총선을 겨냥한 KBS 길들이기라는 KBS측의 반박에 대해서도 응답자의 58%가 '동의한다'고 밝혔다. '특정신문 죽이기'에 집중한다는 비판이 국회 국정감사에서까지 제기된 방송사의 미디어비평 프로그램에 대해서는 75.3%가 전체 언론에 긍정적 영향을 미쳤다고 평가했다.
국제언론인협회(IPI)가 노무현 정부의 언론정책을 비판하는 결의문을 채택하고 한국을 언론 탄압 감시대상국으로 지정한 데 대해서는 동의한다는 응답은 20.8%에 그친 반면 동의하지 않는다는 응답이 78.1%에 달했다.
설문조사는 참여정부 수립 이후 일부 신문과 정부가 첨예한 대립을 벌이고 있는 개별 언론정책에 대한 의견도 물었다. 언론학자들은 '정부 부처의 가판신문 구독금지 조처'(60.4%), '기자실 폐지 및 브리핑제 실시'(63.9%)에 대해 긍정적으로 평가했다. 그러나 '언론사를 상대로 한 소송'에 대해서는 찬성(36.7%)과 반대(35.1%)가 엇갈렸으며, '이병완 청와대 홍보수석의 동아일보 취재거부'에 대해서는 잘못했다는 응답(63.2%)이 압도적이었다. 또 응답자의 64%가 노무현 대통령의 언론대응 전반에 대한 의견을 묻는 질문에 '못하고 있다'고 답했다. 일부 개혁적 언론정책이 좋은 평가를 받았음에도 불구하고 소송이나 취재거부 등의 감정적 대응 수단이 부정적인 평가를 낳은 것으로 보인다.
/김영화기자 yaaho@hk.co.kr
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