유인태(사진) 청와대 정무수석의 입지가 크게 흔들리고 있다. 노무현 대통령이 14일 재신임 국민투표와 관련해 함구령을 내렸음에도 불구하고 이를 어겨 민감한 내용의 기사가 나가게 하는 바람에 노 대통령의 진노를 사 '엄중문책'을 받게 됐기 때문이다.대한매일신문은 15일 아침 '야 반대땐 투표 강행 않을 것'이라는 제목의 1면 톱기사에서 청와대 고위관계자의 발언을 인용, "정치권이 재신임 국민투표 실시에 합의도 안하고 학계의 전체적 의견도 법적으로 도저히 해서는 안 된다는 식으로 나오면 헌법을 위반하면서까지 할 수는 없지 않느냐"고 보도했다.
노 대통령은 기사를 본 뒤 즉각 문희상 비서실장에게 전화를 걸어 "전혀 사실과 다른 기사가 나간 경위를 즉각적으로 철저하게 조사해 관계자를 엄중문책하라"고 지시했다. 유 수석은 '그 관계자'가 자신임을 오전 회의에서 밝혔다.
노 대통령이 화가 난 이유는 크게 두 가지다. 우선 함구령을 어겼기 때문이다. 유 수석은 이미 재신임 투표와 관련, 12월15일께 국민투표를 제안하는 시정연설 내용을 조선일보에 유출한 바 있고 '국민투표를 중대선거구제 등 정책과 연계한다'는 발언을 해 혼선을 빚게 만든 전과가 있으면서도 자중하지 못했다. 또 노 대통령이 국민투표를 하겠다고 밝힌지 불과 5일만에 노 대통령의 뜻과 다르게 이를 포기 할 수 있다는 발언을 했다는 점도 문제가 됐다.
특히 노 대통령이'엄중문책'이라는 단어를 쓴데 대해서는 청와대 관계자들도 "설마 유 수석을 경질하겠느냐"며 곤혹스러워 하는 분위기다. 그러나 유 수석은 "물러나라는 소리 아니겠느냐"고 말한 것으로 알려져 한때 사퇴설이 흘러나오기도 했다.
/고주희기자orwell@hk.co.kr
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