한나라당은 지난 대선 때 당에 들어온 자금은 국고보조금 138억원과 중앙당 후원회에서 거둔 100억여원 등을 합해 290억원 정도라고 밝히고 있다.당시 사무총장을 지낸 김영일 의원은 8일 "영수증 처리가 되지 않은 자금은 한푼도 당 계좌에 들어오지 않았다"고 강조했다. 당 공식라인에서는 290억원 외에 불법자금을 전혀 쓰지 않았다는 것이다. 최병렬 대표가 7월 민주당의 대선자금 공개제의를 "우리는 더 이상 더 밝힐 게 없다"며 거부한 것도 이 때문이다.
그러나 실제 유입된 자금은 이보다 많을 것이라는 게 정치권의 일반적 견해다. 선거 막바지 몇 주일을 빼고 당시 이회창 후보의 지지도가 우세했기 때문에 여당쪽보다 결코 적지않은 뒷돈이 들어왔을 것이라는 관측이다. 그렇다면 그 창구는 이 전 후보 주변의 중진의원과 고위당직자였을 것이라는 지적이다. 이 전 후보의 개인후원회를 주목하는 이도 있으나, 후원회측은 "그랬으면 벌써 이 정권이 손을 댔을 것"이라며 펄쩍 뛰고 있다.
당의 한 관계자는 "중진들이 각기 할당 받은 대기업을 찾아다니며 대선자금을 모금한 적이 있다"며 "그때 건네진 돈중 법정한도 이하의 액수는 공식 대선자금으로 편입되고, 나머지는 음성 자금화했을 가능성이 있다"고 말했다.
이 관계자는 또 "몇몇은 모금액 일부를 착복했다는 소문이 나돌았다"고 덧붙였다. 최돈웅 의원은 재정위원장이기도 했지만 이 전 후보와는 고교동기로 사석에서 반말을 할 만큼 막역한 사이라는 점이 기업들의 '공략 포인트'가 됐을 것이라는 추측도 나온다. 이 전 후보의 주변인사를 창구로 활용하는 것이 자기의 '기여'를 이 전 후보에게 생색내는데 효과적이라고 기업들은 판단했다는 얘기다.
/유성식기자 ssyoo@hk.co.kr
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