지난달 29일 발행된 2일자 불교신문 1면 머릿기사가 잘못된 것으로 드러나 배포 직전 신문 전량을 회수해 폐기한 소동과 관련, 불교신문 사장 현응 스님과 부사장 성관 스님, 주간 현고 스님 등 3명이 2일 사직서를 냈다.조계종 기관지인 불교신문은 불교환경연대(대표 수경 스님)의 성명을 인용, '청와대 고위직 인사가 총무원장(법장 스님)을 협박하는 발언을 했다는 주장이 제기돼 파문이 일고 있다'는 기사를 실었다가 법장 스님의 지시로 신문 전량을 회수, 기사를 바꿔 재발행했다.
불교환경연대는 지난달 29일자 성명에서 "북한산 관통문제로 청와대의 뜻을 전달하고 심부름하던 여권의 한 인사가 청와대 고위관계자와 대화하는 과정에서 북한산 문제에 대한 불교계의 협조문제를 이야기하면서 총무원장 스님에 대한 정치적 보호문제를 논의했다는 사실이 밝혀졌다"고 주장했고 불교신문은 이 내용을 그대로 실었다.
조계종 총무원 기획실장인 현고 스님은 이날 주간직을 사퇴하면서 낸 해명자료에서 "문제가 된 내용은 청와대측이 제의해 온 것이 아니라 북한산 관통도로 문제로 불교계와 정부 간의 갈등이 계속될 것을 우려한 한 재가불자가 제안한 것"이라며 "이것이 와전돼 청와대 고위인사가 조계종에 그런 제의를 한 것처럼 잘못 보도한 것"이라고 밝혔다.
/남경욱기자 kwnam@hk.co.kr
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