민주당 정대철(鄭大哲) 대표가 굿모닝시티 사장 윤창렬씨로부터 4억원을 받았다는 의혹이 10일 제기되면서 정치권에 큰 파장이 일고 있다.우선 정 대표 자신이 26년여 정치 인생에서 가장 큰 위기를 맞았다. 또 정 대표가 노무현 대통령의 최측근 중 한 사람이고 현직 집권당 대표이자 신주류의 좌장이라는 점에서, 그의 도덕성 문제는 여권 전체에까지 타격을 줄 것으로 보인다.
정치권 일각에선 정 대표가 '대선용 정치자금'으로 돈을 받았다고 주장하고 있는 점을 지적, 노 대통령의 대선자금 문제로 파문이 확산될 가능성에 주목하고 있다.
이날 정 대표는 노 대통령의 방중 귀국후 청와대 만찬에 참석했으나 이와 관련한 대화는 없었던 것으로 전해졌다. 청와대 관계자는 "고건 총리, 문희상 비서실장 등 6명이 함께 한 공식적 자리였기 때문에 정 대표가 신상에 대해 말할 기회가 없었다"라며 "노 대통령도 묻지 않았고 정 대표도 얘기를 꺼내지 않은 것으로 알고 있다"고 전했다.
정 대표는 지난 달 굿모닝시티 돈 2억원 수수설이 불거지자 "작년 대선 때 윤창렬씨가 2억원의 후원금을 내 서울시지부 후원회 1억원, 나와 이상수 사무총장 후원회 명의로 각각 5,000만원씩 올 1월 영수증 처리했다"고 해명했었다. 그러나 이 총장은 이날 "정 대표가 대선자금으로 선대위에 2억원을 가져온 것은 사실"이라면서도 "그 외에 추가로 돈을 받았는지 여부는 알 수 없다"고 말했다. 그는 특히 "내 후원회 명의로 영수증 처리를 해줬다는 것은 사실무근"이라고 주장했다.
정 대표는 이번 '4억원 수수' 의혹에 대해서도 이날 "후원금을 받은 것이 와전됐다"면서 "영수증을 주는 과정에서 한 달간 시차가 있을 뿐 다른 문제는 없다"고 주장했다. 하지만 당 안팎에선 정 대표가 1998년 경성그룹 자금 4,000만원을 받은 혐의로 아직까지 재판을 받고 있는 점 등에 비춰 '불안감'을 감추지 못하는 분위기다.
신주류측은 정 대표의 수뢰의혹설이 자칫 신당 추진에 악재로 작용하지 않을까 고심하는 모습이 역력했다. 한 의원은 "정 대표가 그 동안 중재역을 자임하며 구주류측과 많은 접촉을 가져 일각에선 배제론이 나올 정도였는데 이런 일까지 터져 난감하다"며 곤혹스러워 했다.
이에 비해 구주류측은 정 대표에 동정어린 시선을 보내면서 검찰에 화살을 겨눠 신주류와 대조를 이뤘다. 후단협으로 활동했던 유용태 의원 은 의총에서 "검찰이 언론을 통해 정 대표가 마치 부정과 비리가 있는 것처럼 흘리는 건 권한 남용"이라며 당 차원의 강력한 대응을 촉구했다.
/박정철기자 parkjc@hk.co.kr
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