유럽과 미국을 중심으로 국제적 환경규제를 강화하는 등 에너지산업을 둘러싼 여건들이 급속히 변화하면서 모든 분야에서 환경친화상품이 각광을 받고 있다. (주)신한에너지(경영부문대표 최재경·www.neoenergy.co.kr)는 환경 정밀화학분야에서 매우 중요한 원료의 하나로 부가가치가 매우 높은 바이오 디젤(지방산 메틸에스테르)과 글리세린을 고도의 기술력을 바탕으로 대량생산체제를 갖추고 본격 생산하고 있다. 바이오 디젤(BD)이란 폐식용유, 대두유, 쌀겨 등 식물성 오일을 알코올에 반응시켜 만드는 순도 97% 이상의 메틸에스테르라는 물질로, 분자 내 산소를 포함하고 있는 친환경 제품이다.현재 경유와 혼합하여 사용하는 경우 공해물질을 획기적으로 감소시키는 차세대 환경 친화형 에너지로 각광 받고 있다. 이 물질은 현재 BD20라는 경유 대체에너지로 일반 주유소에서 경유 차량에 제공되고 있다. BD20란 경유와 바이오 디젤을 8대2의 비율로 혼합한 대체에너지로 일반차량의 기계장치를 추가하거나 구조변경 없이 사용할 수 있다는 장점이 있다.
바이오 디젤 생산 시 부산물로 생산되는 글리세린은 전 세계적으로 약 90만 톤이 생산되고 있으며 화장품, 제약, 페인트, 담배, 화약 등 많은 분야에서 필수적으로 사용되고 있다. (주)신한에너지는 고성능 정제공정을 통해 99%이상의 고 순도 글리세린을 생산할 수 있는 핵심기술을 보유하고 있어 연간 1만톤의 수입대체효과를 기대하고 있다. 나아가 현재의 가치보다 훨씬 높은 각종 정밀화학제품 생산에 이용될 수 있어 더욱 많은 부가가치를 생산해 줄 것으로 전망되고 있다.
차세대 친환경 제품인 고성능 합성윤활유, 무독성 계면활성제 및 고가의 의약 중간체 등을 개발하고 있는 이 업체는 향후 이를 단계적으로 상용화시켜 세계 굴지의 대체에너지 생산과 환경정밀화학 전문생산업체로의 도약을 준비하고 있다. (031)682-5282
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