철도노조 천환규(사진) 위원장은 1일 파업 철회를 발표하면서 "지난 3년간 철도구조개혁 법안 통과 저지를 위해 싸웠으나 성과 없이 법안이 통과돼 착잡하다"며 "우리가 파업을 통해 알리고자 했던 점들이 제대로 전달되지 못한 채 '제 밥그릇 불리려고 사회 혼란만 가중시킨다'며 싸잡아 비난 받은 것이 아쉽다"고 심경을 나타냈다.―파업철회 결정 이유는.
"철도구조개혁 법안이 통과된 뒤 많은 고민을 했다. 법안이 통과된 상황에서 파업을 통해 실질적으로 얻을 수 있는 것이 거의 없고, 파업으로 인해 국민 불편이 크다는 점, 정부가 내놓은 조합원에 대한 강경 징계방침 등을 놓고 심각하게 고민했다."
―파업 철회 이후 정부와의 협상 계획은.
"이미 법안이 통과된 상황이어서 '선철회 후협상'도 큰 의미가 없다. 우리가 바라는 것은 일반 조합원에 대한 징계는 철회해 달라는 것이다. 모든 법적, 사회적 책임은 중앙 집행부가 지겠다."
―파업으로 얻은 것이 없다는 평가가 있는데.
"일부에서는 조합원들이 연금 문제 때문에 파업을 했다고 하는데, 연금 문제 때문이라면 왜 업무복귀 시한을 넘기면서까지 파업에 참가했겠나. 중요한 것은 철도산업 자체의 구조를 바꾸는 법안이 안고있는 문제점들을 국민들에게 알리고 싶었다는 점이다."
―일부에서는 이번 파업을 '정치파업'이라고 보는데.
"정부는 '정치파업=불법'이라고 단정짓고 있다. 우리가 제기하는 문제들은 모두 정부의 정책 입안과 추진과정에 대한 것들이다. 이런 내용들은 조합원 입장에서는 생존권과 결부된 것들이다. 특히 공무원 신분인 조합원들이 이번 법안 통과로 민간인으로 신분 전환이 이뤄지는 상황이기 때문에 단순히 '정치파업'이라고 단정짓는 것은 편협한 시각이라고 본다."
/박상준기자 buttonpr@hk.co.kr
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