청와대는 18일 한총련 소속 대학생들이 노무현 대통령의 5·18 민주화운동 기념식장 진입을 저지하며 기습시위를 벌인데 대해 적잖이 당황했다.광주 현장에서는 물론이고 청와대에서 TV를 통해 기념행사를 지켜보던 관계자들도 예정 시간이 훨씬 지났는데도 노 대통령이 행사장에 모습을 나타내지 않자 초조해 했다.
행사 현장에 있던 한 관계자는 서울로 전화를 걸어 "한총련 시위가 일반 국민 여론에 어떤 영향을 미칠 것으로 보느냐"며 노 대통령의 대미·대북 정책 급선회에 대한 반대 여론의 확산 여부에 촉각을 곤두세우기도 했다.
청와대의 한 핵심 관계자는 "대학생들에게 대통령의 입장을 모두 이해해 주기를 바랄 수는 없겠지만 그렇다고 이렇게 대통령 앞에서 직접 물리적 행동을 해서야 되겠느냐"고 우려했다. 그는 "특히 대학생들이 대통령 명의의 조화를 쓰러뜨린 뒤 밟고 간 것 등은 한총련 수배 문제 등을 해결하는 데에도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다"면서 "노 대통령의 대미·대북 접근 방식을 보다 큰 틀에서 보고 시위를 자제해 주기 바란다"고 덧붙였다.
청와대의 또 다른 관계자는 "오늘 진입 저지는 처음부터 계획된 것은 아니고 당초 피켓 시위 정도로 예정돼 있었으나 현장에 늦게 도착한 대학생들과 경찰이 실랑이를 벌이는 과정에서 우발적으로 확대된 것"이라며 "상황을 과대 해석해서는 안될 것"이라고 경계했다.
이 관계자는 그러나 "아무리 우발적이라고는 하지만 긴급 상황에 제대로 대처하지 못한 것은 경호에 큰 허점을 드러낸 것"이라는 지적에 대해서는 곤혹스러움을 감추지 못했다.
청와대측은 학생 시위에 대한 사전 정보가 잘못됐는지 여부 및 현장에서 드러난 경호 문제점 등에 대해 자체 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
/고태성기자 tsgo@hk.co.kr
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