현대그룹은 14일 김대중(金大中) 대통령의 대북송금 해명을 계기로 대북 송금 논란이 더 이상 확대되지 않고 가라앉을 것으로 기대했다.특히 정몽헌(鄭夢憲) 현대그룹 회장이 '입장을 밝히겠다'는 의사를 표명하는 등 현대그룹 관계자들은 평소와 달리 다소 적극적인 반응을 보였다.
그러나 회사 일각에서는 일부 내용이 미흡해 논란이 쉽사리 가라앉지 않을 수 있으며 해명의 책임이 현대로 넘어와 자칫 현대의 부담이 커질 수 있다는 반응도 나왔다.
노정익(盧政翼) 현대상선 사장은 "기업이 대통령의 성명에 대해 평가를 내릴 수는 없다"면서도 "다만 대통령이 대국민 성명까지 발표한 만큼 이제 대북송금 문제가 일단락 됐으면 좋겠다"고 희망했다. 현대상선의 한 직원도 "대통령이 '모든 것을 책임지겠다'고 말한 뒤 국민적 이해를 구한 것은 상당히 고무적"이라면서 "대북송금 문제가 원만히 매듭지어져 회사경영이 하루빨리 정상화되고 남북경협도 활성화됐으면 좋겠다"고 말했다.
하이닉스반도체(옛 현대전자)와 현대건설 역시 주가가 곤두박질하는 등 어려움을 겪어서인지 김 대통령의 해명을 계기로 의혹이 가라앉기를 희망했다.
그러나 일부 직원들은 "전체적인 취지는 이해되지만 일부 해명이 미진해 야당과 언론이 받아들일지 모르겠다"며 "많은 부분을 현대의 책임으로 전가하는 듯한 느낌을 지울 수 없었다"고 말했다.
현대건설 관계자도 "당시 정부의 입장은 잘 해명했지만 산업은행 대출관계에 대해서는 설명이 부족해 논란이 계속되지 않겠느냐"고 전망했다.
한편 두 회사는 이날 성명과는 관계 없이, 하이닉스가 현대건설을 상대로 제기한 1억 달러 양수금 청구소송에 적극 대응하기로 했다.
/김경철기자 kckim@hk.co.kr
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