경제 5단체가 확산 일로에 있는 반미 시위 운동을 자제해 달라는 성명서를 발표했다. 이들은 '여중생 사망 문제가 반미 운동으로 확산되어서는 안됩니다'라는 성명서에서 최근 급격히 확산되고 있는 반미 시위가 국익에 도움이 되지 않는다며 자제를 호소했다. 최근의 반미 시위 확산을 보는 재계의 우려를 충분히 이해할 수 있을 것 같다. 재계가 발표한 이 성명서를 보면 왜 재계가 이 같은 성명을 냈는지 이해가 간다.재계 성명서는 반미 시위가 우리 경제에 큰 어려움을 줄 수 있다는 우려에서 시작하고 있다. 한미주둔군지위협정(SOFA) 규정은 합리적으로 개정되어야 하고 전통적 한미 우호관계는 유지되어야 한다는 것이 전제다. 그러나 이 규정 개정 문제가 미군 철수 및 반미 운동으로 확대되는 것은 결코 바람직스럽지 않다는 것이다.
반미 감정 확산이 미국 내 한국 상품 불매운동으로 번질 경우 지난해 89억달러의 흑자를 낸 미국 시장 수출이 큰 타격을 받을 수 있다. 대미 수출은 지난해 전체 수출의 20.7%를 차지했다. 또 반미 운동은 미국 등 외국인 투자 유치에도 나쁜 영향을 미칠 수 있다. 올들어 8월까지 총 외국인 투자의 62%가 미국이었다. 수출과 외국인 투자가 위축되면 결국 일자리가 줄어들어 우리경제에 주름살을 안기게 된다.
재계는 이런 우려들을 이번 성명에 담은 것이다. 그러나 재계의 성명이 여중생 사망으로 비등한 일반의 정서와 배치될 가능성은 있다. 지나치게 자신들의 이익만을 강조하고 있다는 지적이 그것이다. 문제는 재계의 지적과 일반의 정서를 어떻게 조화를 이루느냐 하는 것이다. 정부와 재계, 우리 모두가 국익을 위한 균형점을 찾는데 지혜를 모아야 겠다.
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