정부는 반미(反美)감정 확산이 한미동맹관계를 손상시켜서는 안된다는 판단아래 미국측에 반미기류를 진정시킬 수 있는 가능한 추가 조치를 요청할 방침인 것으로 9일 알려졌다. ★관련기사 3면정부는 이라크전 지원문제를 논의하기 위해 10일 방한하는 리처드 아미티지 미 국무부 부장관에게 이 같은 입장을 전달할 것으로 전해졌다. 정부는 특히 반미감정 확산 문제와 북한 핵문제가 분리돼 별도로 해결되어야 한다는 점을 미국측에 강조할 예정이다.
정부 당국자는 "외교 경로를 통해 국내 상황을 미국측에 정확히 전달하고 국민들의 요구 사항도 전달했다"면서 "미국도 충분히 국내 상황을 파악하고 있을 것으로 본다"고 말해 향후 미국의 추가 조치 가능성을 시사했다.
그러나 정부가 조지 W 부시 대통령의 직접 사과를 요청하지는 않을 것으로 알려졌다.
이에 앞서 김대중(金大中) 대통령은 이날 오전 방한 중인 미 상원 대니얼 이노에이, 테드 스티븐스 의원을 면담, 한미안보동맹관계의 중요성을 강조한 뒤 "여중생 사망사건으로 인한 갈등이 양국 관계의 근본을 저해하지 않도록 두 나라가 각별한 노력을 기울여 나가야 한다"고 밝혔다.
김 대통령은 또 "한미정부 당국이 한미 주둔군지위협정(SOFA) 개선 방안을 마련 중에 있는만큼 미 의회도 적극 협조해 달라"면서 "우리 국민은 여중생들의 안타까운 희생에 대해 재판과정에서 아무도 책임지지 않았다는 점을 잘 납득하지 못하고 있어 수습에 어려움을 겪고 있다"고 강조했다.
/이진동기자 jaydlee@hk.co.kr
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