민주당 노무현 후보측과 국민통합21 정몽준 대표측이 29일 '분권형 대통령제 개헌' 추진에 합의함에 따라 두 사람의 대선 공조가 본격 가동된다. 금명 두 사람의 회동이 이뤄진 뒤 정 대표는 선대위 명예위원장 자격으로 노 후보 지원 유세에 나선다.후보단일화가 이뤄진 뒤 5일 동안 양당은 개헌론을 놓고 줄다리기를 하느라 단일화 효과를 보여주지 못했다. 개헌 문제 타결로 노 후보는 후방 교란요소를 제거하고 한나라당 이회창(李會昌) 후보와의 대결 전선에 전력을 투입할 수 있게 됐다.
정 대표도 정책연대라는 명분을 갖고 노 후보의 손을 들어줄 수 있게 됐다.
정 대표에게 당초 합의했던 선대위원장보다 한 단계 높은 명예위원장 직함을 맡긴 것은 노 후보의 '러닝메이트'로 예우하기 위한 것으로 풀이된다.
양측은 "격을 높이기 위해 직함을 명예위원장으로 정했다"며 "명예위원장은 후보와 상의해 선거업무 전반을 통할한다"고 말했다. 하지만 정 대표가 실질적 업무에서 한 발 빼기 위해 명예위원장을 택했다는 해석도 있다. 명예위원장 사무실은 민주당사 안에 두기로 했다.
양당은 또 양측에서 각각 2명가량씩 공동선대위원장을 임명하고 각 분야별로 공동본부장을 두기로 했다. 공동선대위원장에는 민주당 정대철(鄭大哲) 선대위원장, 통합21 신낙균(申樂均) 최고위원 등이 유력하다. 정 대표는 노 후보와 동행하거나 따로 다니면서 노 후보 지지를 호소할 계획이다. 통합21 관계자는 "정 대표는 주로 유세하러 다닐 생각이지만 얼마나 열심히 하느냐는 노 후보측의 태도에 달렸다"고 말했다.
/김광덕기자 kdkim@hk.co.kr
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