14일 뉴욕에서 열리는 한반도에너지개발기구(KEDO) 집행이사회를 앞두고 한미 간에 치열한 신경전이 벌어지고 있다. 정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 13일 "미국이 즉각적인 지원중단을 요구하는 반면, 일본은 11월 분까지 공급한 뒤 12월 분부터 생각해보자는 입장"이라면서 "그러나 중유지원은 내년 1월까지 지속돼야 한다"고 밝혔다. 정 장관의 언급은 올해 분 50만 톤은 모두 공급해야 한다는 우리 정부의 입장을 KEDO 회의 전에 공표한 것으로, 미국측과 논란이 예상된다.정 장관은 또 한미일 공조를 강조하면서도 "남북 대화와 교류협력을 통해 압박을 가하고 설득해 나가야 한다"고 밝혀 미국의 일방주의적 대북 접근법을 경계했다. 정 장관은 "1993년 김영삼(金泳三) 대통령이 '핵을 가진 자와는 대화할 수 없다'고 말해 남북대화가 중단된 적이 있다"면서 "강경 일변도 정책이 오히려 우리 정부의 입장을 어렵게 만든다"고 강조했다. 그러나 미국측은 이미 수송 중인 11월 분과는 별도로, 12월과 내년 1월분 중유대금 약 1,900만 달러(약 230억원)도 부담할 수 없다는 입장을 일본측에 밝힌 것으로 전해져 중유공급 중단을 기정사실화하는 분위기다.
/이동준기자 djlee@hk.co.kr
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