대선을 앞두고 노인관련 단체들의 움직임이 활발하다.노인 관련 실무자나 연구자, 사회 각계에서 일하다 정년퇴직한 노인들을 중심으로 노인의 권익을 요구하는 단체가 결성되고, 기존의 노인관련 단체들도 대선 후보들에게 노인 정책을 공약으로 요구하는 세미나, 포럼 등을 준비하고 있다.
노인관련 조직이 정치적 목적을 표면에 내세운 것은 이번이 처음으로, 이들의 조직화 혹은 정치세력화가 대선 판도에 적잖은 영향이 미칠 것으로 예상된다. 미국 전미은퇴자협회(AARP)의 경우, 회원수가 3,500만명, 연간 예산 6억달러로 미 정가에 강력한 영향력을 행사하고 있다.
현재 대선과 관련, 활동하는 단체로는 지난 6월 창립총회를 가진 '노인시민연대'와 1998년 노인관련 연구자와 노인시설 관계자들이 모여 만든 '밝은 노후를 만들어 가는 사람들의 모임', '실버포럼'등이 있다.
연세대 박영신(사회학과) 교수, 한국리모델링협회 회장인 홍성웅씨를 공동대표로 한 노인시민연대는 23일에 이어 30일 정책논단을 갖는다. 또 11월5일에는 YMCA와 공동으로 대선후보들에게 노인정책을 요구하는 기자회견을 가질 예정이다. 노인시민연대는 60세 이상을 정회원으로 노인문제에 관심이 있는 일반시민들도 참여할 수 있다.
'노인시민연대'가 노인 당사자들의 모임이라면, '밝은 노후'(윤현숙 대표)는 젊은 학자, 실무자들이 고령사회에 적합한 취업, 여가프로그램 등을 개발하고 정책 대안을 모색하는 것이 목적이다. '밝은 노후'도 11월 중순 경 '고령자 정치세력화 문제의 검토와 방향'을 주제로 포럼을 개최한다. 최성재 (서울대 사회복지학과 교수)사회복지학회 회장, 김종호 대한노인회 총장, 김성순(민주당)의원 등이 토론에 참석할 예정이다. 지난해 말 만들어진 실버포럼(전대련 대표)은 11월14일 정당대표를 초청, 노인정책을 요구하는 모임을 갖는다.
박영신 교수는 "현재 65세 이상 노인의 수가 400만명으로, 노인들의 표 흐름이 대선에 큰 영향을 미칠 것"이라며 "노인들도 조직화를 통해 정부에 노인권익을 위한 정책을 요구해야 할 때"라고 말했다.
/김동선기자 weeny@hk.co.kr
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