북한과 중국은 중국당국이 연금 조사 중인 양빈(楊斌·39) 북한 신의주 특별행정구 장관을 장관직에서 해임하기로 합의했다고 정통한 중국 소식통이 8일 밝혔다.양측이 楊 장관 연행 후 4일 만에 이같이 합의함에 따라 북한은 후임 신의주 특구 장관 인선 작업을 시작했다. ★관련기사 3면
이 소식통은 "북한은 중국과의 부부장급 물밑 협상에서 탈세, 부동산 불법투기, 공문서 위조 등의 혐의를 받고 있는 楊 장관의 조사가 불가피했다는 중국측 입장을 수용했다"고 전했다. 이 소식통은 "중국 당국은 楊 장관과 그의 측근과 관련 공무원 수십 명을 법적인 절차에 따라 엄정하게 처리할 것으로 보인다"며 사법 처리 가능성을 시사했다.
한편 홍콩의 사우스 차이나 모닝포스트는 이날 중국 외교 소식통의 말을 인용, 楊 장관이 중국 당국에 불법 경제행위에 대해 사죄하는 동시에 밀린 세금과 과태료 등을 납부하는 선에서 북중간 합의가 이루어지고 있다고 보도했다.
이와 관련, 중국 당국은 양 장관을 재판을 통해 감옥에 보내는 대신 국외로 추방하는 방안을 검토 중인 것으로 알려지고 있다.
북중 양국의 합의에 따라 베이징(北京) 현지에서는 재미 동포 L씨 등 제3국 경제인들이 후임자로 거론되고 있으며, 실제로 북한은 이들과 접촉을 시도하고 있는 것으로 전해졌다.
/베이징=송대수특파원 dssong@hk.co.kr
중국 외교부는 8일 "양빈 신의주 특별행정구 장관을 법에 근거해 가택연금했으며 앞으로 조사를 계속할 것"이라고 발표했다.
장치웨(章啓月) 대변인은 정례 브리핑에서 "양빈과 그의 중국 내 기업들이 여러 불법 활동 등에 관여한 혐의가 있으며 법에 따라 처리될 것"이라고 밝혔다.
章 대변인은 "중국과 북한은 전통적인 우방이며 양빈 사건과 신의주 특구는 관계가 없다"고 말했다.
/베이징=송대수특파원
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