민주당 노무현(盧武鉉) 대통령후보가 공식적인 대선 선대위 출범을 전후해 잇따라 쏟아내고 있는 강경 발언들은 '노풍(盧風)' 재점화를 위한 승부수다.노 후보는 30일 자신의 정치적 고향인 부산을 찾아 "절반 이상을 물갈이, 완전히 새로 판을 짜야 하나 그게 힘드니 나부터 개혁적이며 지조 있고 원칙을 지켜온 정치인들과 함께 바꿔 가겠다"고 말해 정치권 세력 재편 필요성과 함께 자신의 비타협적 노선을 강하게 부각시켰다. 이러한 강경기조는 부산 방문 직전 서울에서 열린 선대위 출범식에서 "끊을 것은 끊고 가겠다"며 당내 비노(非盧)·반노(反盧) 세력에 대해 경고성 발언을 한 데서도 확인된다.
노 후보가 이처럼 비타협적 노선을 천명하고 나선 것은 지지율을 끌어 올리기 위해서는 바람이 필요한데 여기에는 '개혁성 강화'가 유일한 길이라고 판단했기 때문이다. 영남·충청 지역 등에서의 반감을 감안할 때 지역구도에 의한 선거는 필패이고 따라서 수도권에서 계층·노선·세대적 차별성으로 대회전을 치른다는 선거전략과도 밀접한 관련이 있다. 대세의 재장악을 위해선 '충격요법'이 필요하다는 계산도 작용하고 있는 듯 하다.
그러나 일부에서는 노 후보의 행보는 대선결과에 따라 새로운 개혁 정당을 만들어야 하는 상황까지 염두에 둔 것이며 패배를 전제로 한 발상이 아니냐는 반발도 증폭되고 있다. 노 후보는 부산에서 무소속 정몽준(鄭夢準) 의원 추종 세력에 대해 "양지만을 좇는 사람들"이라고 직격탄을 날렸고 "왜 한 물 간 사람들, 가만 있으면 끝날 사람들에게 아쉬운 소리를 해 자꾸 살려내려 하느냐"고 반문, 사실상 자민련 김종필(金鍾泌) 총재, 이한동(李漢東) 전 총리 등과의 연대 가능성을 차단했다.
노 후보측은 검증 과정에서 정 의원의 지지도가 떨어지면 결국 '시간은 노 후보 편'이라는 생각에서 노 후보의 강경노선이 오히려 이탈세력을 줄일 것으로 보고 있다. 잇따른 강경 발언이 '노 후보냐 아니냐'를 지금 선택하라는 압박으로 작용할 것이라는 얘기다.
그러나 비노·반노 세력들은 "노 후보는 덧셈, 곱셈을 해도 모자란데 뺄셈으로 일관, 스스로 입지를 좁히고 있다"면서 "노 후보가 개혁성을 독점하려는데 국민들이 동의하지 않을 것"이라며 대대적 반격을 준비하고 있다.
/고태성기자 tsgo@hk.co.kr
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