독자에 답합니다/영양소와 칼로리의 차이는

"영양소는 없고 칼로리만 높다"는 말이 있습니다. 영양소와 칼로리는 어떻게 다른가요?/김희민·서울 강남구 논현동

▶ 에너지 발생시키면 열량 영양소

영양소란 '체내에서 영양적인 작용을 하는 유효성분'으로 신체를 구성하고 기능을 조절하는 역할을 합니다. 그리고 칼로리(열량)란 신체가 신진대사를 하고 활동하는데 필요한 에너지를 말합니다.

영양소 중 단백질, 지방, 탄수화물은 체내에서 화학반응을 거쳐 에너지를 발생시키기 때문에 열량 영양소라고 합니다. 그리고 자체적으로 신체를 구성하는 성분은 아니지만 열량 영양소의 대사를 촉진하고 신체 활동에 꼭 필요한 비타민 무기질 등은 미량영양소라고 불립니다. 흔히 라면을 가리켜 "열량은 높지만 영양은 없다"고 하는데 이는 "열량은 높지만 영양의 균형을 갖추지 못했다"고 해야 정확한 표현이 됩니다. 라면에도 영양분은 있기 때문입니다. 연세대 식품영양학과 이종호 교수는 "라면에는 탄수화물과 지방은 충분히 들어 있지만 다른 영양분은 부족하다"며 "라면에 달걀 파 마늘 양파 당근 등을 넣고 함께 끓이면 영양의 균형을 맞출 수 있다"고 조언합니다.

/박원식기자 parky@hk.co.kr