미국 의회와 국방부가 한국 기지촌의 외국인 윤락녀 인권문제 해결에 직접 나설 움직임을 보여 주목된다.미 시사주간지 타임은 최신호(12일자)에서 주한미군부대 주변에서 한국여성 대신‘양공주’로 전락한 러시아 및 필리핀 출신 기지촌 여성들의 인권 유린 실태를 상세히 소개하고, 미 의회 등이 이 문제를 공론화하기 시작했다고 보도했다.
타임에 따르면 올해 초 경기 동두천 외국인 윤락녀들의 충격적인 생활상이 폭스TV를 통해 방송된 뒤 하원의원 12명이 미 국방부에 진상조사를 촉구하는 서한을 전달한 데 이어, 최근 의회는 윤락을 강요당한 기지촌 여성과 성관계를 맺은 미군을 처벌하는 법률제정을 검토 중이다. 또 6월에는 미 국방부가 의회에 진상조사를 약속하고 주한미군도 “윤락과 인권 유린을 조장하지 않겠다”는 성명을 발표했으며, 이밖에 호주 RMIT 대학 등세계 학계 및 인권단체들의 한국 기지촌 현장 조사도 활발히 진행되고 있다.
타임은 한국여성들이 기지촌을 떠나기 시작한 1990년대 중반 이후 미성년자가 상당수 포함된 필리핀 여성 8,500여명 등 외국여성 수만명이 “음료수만 나르면 된다”는 말에 속아 관광비자로 한국에 입국했다가 한국인 포주에 의해 ‘미군의 성노예’로 전락한다고 보도했다. 동두천 인근 한 업소에서 일하는 필리핀인 로지 다난(18)양은 “쪽방에 감금된 채매일 수십차례의 스트립쇼와 윤락을 강요받는다. 하루 단 3분의 외출이 허락되지만 1분 늦을 때마다 8달러(약 1만원)의 벌금을 문다”고 털어 놓았다.
타임은 그러나 외화 획득과 한국여성 보호를 위해 한국 정부가 단속을 소홀히하고‘여가=여자’라는 미군의 고정관념이 깨지지 않는 한 이 문제는 해결이 불가능하다고 지적했다.
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
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