김대중(金大中) 대통령은 총리 임명동의안의 국회 부결에 따라 내주 중 다시 새 총리를 지명할 것으로 1일 알려졌다.김 대통령은 총리가 사고로 직을 수행할 수 없을 때 대행을 임명토록 한 정부조직법을 이번 경우에는 적용할 수 없다고 판단, 새 총리를 지명해 국회 임명동의까지 직무를 수행토록 하는 총리서리제를 계속 운용할 것으로 전해졌다.
김 대통령은 특히 헌정 사상 첫 여성 총리라는 명분을 실현하기 위해 다시 여성을 발탁할 것인지, 아니면 이미 검증을 거친 거물 관료 출신이나 명망가를 선택할 것인지를 놓고 고심 중인 것으로 알려졌다.
청와대 박선숙(朴仙淑) 대변인은 이날 새 총리 지명자 인선과 관련, “김 대통령은 좀더 시간을 갖고 주변의 여러 의견을 들어 결심할 것으로 안다”고 말했으며 다른 관계자들도 “이번 주중 인선이 이루어지기는 어렵다”고 밝혔다.
청와대의 한 고위관계자는 또 “총리서리제는 헌정상 오랜 관행으로 이를 문제삼는 것은 정치권의 공세일 뿐”이라며 “총리서리를 임명하지 않을 경우 발생할 국정공백을 방치할 수는 없다”고 말했다.
한편 김 대통령은 이날 휴가를 중단하고 청와대에서 국무회의를 주재하면서 “장상(張裳) 전 총리서리의 임명동의가 국회에서 부결된 것은 참으로 애석하고 유감스러운 일”이라고 말했다.
김 대통령은 “장 전 총리 서리는 정치적으로 중립적이고 인품과 역량을 갖고 있는 분이었고 여성의 역할 확대를 위해 지명했던 것”이라고 설명하고 “후임 총리는 각계 의견을 들어 지명하겠다”고 말했다.
이영성기자 leeys@hk.co.kr
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