한나라당 김무성 대통령 후보 비서실장이 15일 '대통령 유고'발언에 책임을 지고 전격 사퇴했다.김 실장은 이날 당사에서 기자회견을 갖고"대통령 유고 발언은 대통령의 건강을 걱정한 것이었을 뿐 다른 생각은 추호도 없었다"며 "물의를 빚은데 대해 대통령에게 죄송하게 생각한다"고 거듭 사과했다.김 실장의 사퇴는 '대통령 유고'발언의 파문을 조기에 수습하려는 고육책이다.자신이 이회창 대통령 후보의 최측근 자리인 비서실장에 머물러 있을 경우 이 후보에게 두고두고 부담이 될것을 우려한 선택이다.그가 사퇴 회견에서 김대중 대통령에 대해 거듭 사과하며 바짝 엎드린 것도 차후 시비의 소지를 차단하겠다는 의도가 깔려 있다.그의 사퇴는 한나라당의 당직 개편을 앞당기는 촉매이기도 했다.
한나라당에서는 그동안 하순봉 최고위원의'명문 출신 대통령론',김용균 의원의 '지역주의 발언'등 관계자들의 실언·극언이 잇따랐으나 이번 '대통령 유고'발언의 파장이 가장 컸다.
유성식기자
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