아프가니스탄에서 지난해 탈레반 정권이 파괴한 바미얀 석불보다 훨씬 규모가 큰 ‘제3의 바미얀 석불’ 발굴이 추진되고 있다. 이 석불은 옆으로 누운 모습을 하고 있는 ‘와불’(臥佛)로 길이가 수백㎙에 달하는 것으로 알려졌다. 지난해 5월 탈레반 정권이 우상숭배 배격을 이유로 완전히 파괴한 바미얀 석불 2개의 높이가 각각 55㎙, 38㎙이었던 점을 감안하면 이 석불의 규모는 어마어마한 수준이다.유엔교육과학문화기구(UNESCO)는 27일부터 카불에서 사흘 간 일정으로 아프간 문화유산 재건을 위한 국제회의를 개최하고 있다. 이 회의에서 유네스코는 20만 달러의 예산으로 제3의 바미얀 석불 발굴을 위한 프로젝트를 추진한다는 계획을 발표했다.
많은 전문가들은 제3의 불상이 아프간 중부 바미얀 지역에서 10세기 무렵 강력한 지진에 의해 매몰된 것으로 믿고 있다. 그러나 불상이 손상되지 않고 온전한 모습을 하고 있는지 여부에 대해 전문가들 사이에 견해가 엇갈리고 있다.
/카불 AP=연합
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