KT 민영화를 계기로 SK텔레콤의 부상에 이목이 집중되고 있다.20일 관련업계에 따르면 SK텔레콤(SKT)이 KT의 지분을 늘려 유무선통신을 아우르는 통신업계의 강자로 부상할 것인지에 대해 우려 섞인 관심이 쏠리고 있다.
실제로 SKT는 세간의 우려를 뒷받침하듯 20일에 이뤄진 교환사채(EB) 우선배정권자에 대한 주식청약과정에서 EB대신 5.77%의 주식을 추가로 청약, KT지분을 3.78%에서 9.55%로 확대했다.
당초 SKT는 KT 지분매입의 목적이 다른 기업의 KT지배를 막고 KT가 보유한 SKT의 지분(9.23%)을 통해 증시에서 SKT 주식물량에 부담을 주는 ‘오버행’ 문제를 해소하기 위한 차원인 만큼 EB청약과정에서 더 이상 물량을 확대하지 않고 KT가 보유한 SKT지분 선에서 맞추겠다는 입장을 밝혔다.
그러나 SKT는 이미 KT와 균형을 맞추겠다며 스스로 밝힌 보유지분선을 넘어섰으며 21일에 실시예정인 EB청약에서도 잔여지분인 1.79%에 대해서도 청약 가능성을 배제하지 않고 있다.
따라서 SKT가 KT의 지분확대를 통해 노리는 목적이 불모지나 다름없는 유선통신시장의 진출이 아니냐는 의혹이 뒤따르고 있다.
이럴 경우 이미 이동통신시장에서 선두자리를 지키고 있는 SKT가 유선통신의 절대 강자인 KT를 통해 유선통신시장에도 진출, 국내통신시장에서 막강한 영향력을 행사할 것이라는 우려가 업계에 지배적이다.
이에 대해 SKT 관계자는 “경쟁업체는 KT경영에 참여할 수 없다는 정통부의 유권해석 때문에 KT경영에 참여할 수 있는 방법은 없다”며 “따라서 유무선통신시장을 독주할 것이라는 우려는 기우나 마찬가지”라고 일축했다.
그러나 직접적인 경영은 아니더라도 유선통신과의 연계사업을 펼칠 경우 KT지분을 확보한 SKT가 다른 경쟁업체들보다 유리하다는 것은 기정사실이다.
이 같은 점을 우려해 정보통신부도 뒤늦게 대책마련에 부심하고 있다. 정보통신부 관계자는 “3%이상 지분을 보유한 업체만이 사외이사를 파견토록 돼 있는 KT의 정관을 7월 주주총회때 고쳐서라도 SKT의 독주를 막을 생각”이라며 “통신시장에서 모든 업체에게 균등한 기회가 보장되도록 노력하겠다”고 말했다.
최연진기자
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