중국은 랴오닝성(遼寧省) 선양(瀋陽) 주재 일본 총영사관에 8일 진입하려다 무장경찰에 체포된 장길수군 친척 5명과 선양 주재 미국 총영사관에 8, 9일 진입한 3명, 베이징(北京) 주재 캐나다 대사관에 11일 들어간 2명 등 탈북자 10명을 제3국을 통해 한국으로 보내는 방안을 검토 중이라고 중국 소식통들이 12일 밝혔다.이들의 출국 시기는 중미 양국의 미국 행 거부와 중국 무장경찰의 선양 일본 총영사관 진입 및 강제연행에 따른 외교 마찰로 늦어졌으나 13일 일본 외무성 부대신이 중국에 도착하면 외교적 해결의 실마리가 풀릴 것이라고 중국 소식통들은 말했다.
일본 정부도 중국측이 길수 친척 5명을 일본측으로 돌려보내기 어렵기 때문에 제3국을 통한 한국행이라는 현실적이고 외교적인 해결 방안을 모색하고 있다고 마이니치(每日) 신문이 12일 보도했다.
중국은 길수 친척 5명과 미 총영사관 진입 3명을 미국으로 보내면 ▦탈북자들의 미국 행 선례를 남기고 ▦미국에 약한 태도를 보이는 것으로 비쳐지고 ▦북미 관계와 한반도 안정에 부정적 영향을 미치며 ▦중국 인권 문제가 국제적으로 더 크게 부각되는데 부담감을 가지고 있다고 중국 소식통들은 말했다.
미국은 정치적 망명 외 경제적 난민의 망명을 받아들이지 않는다고 밝히면서 이들의 미국 행 망명 요청을 거절했다고 중국 소식통들은 밝혔다.
미국은 또 탈북자들을 총기 사용이 자유로운 미국 내에서 보호하는데 부담을 갖게 되며, 북미 대화에 지장을 미치고, 민감하고 복잡한 중미 관계에 변수가 추가된다는 점을 우려하고있다.
한편 중국 정부는 일본 총영사관에 진입한 탈북자 5명을 연행하기 전에 일본측 동의를 얻었다고 발표한 데 대해 일본 정부가 정면으로 반박, 탈북자 사건이 중일 양국의 외교 마찰로 확대되고 있다.
일본 정부는 이르면 13일 스기우라 세이켄(杉浦正健) 외무성 부장관을 베이징(北京)에 보내 탈북자 신병 인도를 요구하는 한편 이 사건의 정치적 타결을 시도할 방침이다.
일본 외무성은 11일 새벽 가와구치 요리코(川口順子) 장관 주재로 긴급 간부회의를 가진 뒤 “총영사관에 대해 확인을 거듭한 결과 일본측은 탈북자들의 체포에 동의해 준 사실이 없음이 확인됐다”면서 중국 당국의 사과와 재발방지 약속을 요구했다.
중국 외교부 쿵취안(孔泉) 대변인은 이에 앞서 10일 밤 “일본 부영사의 동의를 얻어 총영사관에 들어가 신분이 불명확한 5명을 체포했으며 상황 종료 후에 일본측이 감사의 뜻까지 전했다”는 담화를 발표했다.
뉴욕타임스는 11일 탈북자들이 소지했던 서한을 인용, 이들이 모두 한국이 아닌 미국행을 원하고 있으며 이에 따라 조지 W 부시 정부의 대북정책이 새로운 시험대에 올랐다고 보도했다.
이들은 서한에서 한국으로 갈 경우 북한 간첩의 보복을 받을 수 있으며 북한에 남은 친척이 보복당할 우려가 있다고 주장했다고 이 신문은 전했다.
한편 중국 정부는 대일 외교마찰을 해소하기 위해 금명간 탈북자들을 모두 제3국으로 추방할 방침이라고 중국 외교소식통이 12일 말했다.
베이징=송대수특파원
dssong@hk.co.kr
도쿄=신윤석특파원
ysshin@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0