부모의 모국어가 영어가 아닌 학생을 대상으로 캘리포니아주 전체를 대상으로 실시된 영어능력 측정시험 결과 한인 학생들의 영어 능력이 전체 평균 수준에 비해 크게 높은 것으로 나타났다.캘리포니아주 교육부의 2001년 가주영어개발시험(셀트·CELDT) 통계자료에 따르면 지난해 이 시험을 치른 총 158만6,042명 중 영어능력이 ‘유창한(fluent)’ 것으로 분류된 학생은 24.4%로 집계됐다.
이중 가족의 제1언어가 한국어인 학생 가운데 영어능력이 유창한 것으로 분류된 비율은 41.0%에 달했다.
또 시험 결과 하위 두 단계에 해당하는 영어미숙자 비율은 전체적으로는 38%인 반면 한인 학생들의 경우는 25.6%인 것으로 집계됐다.
반면 같은 아시아계 중 가족의 제1언어가 중국어인 학생들의 경우 영어를 잘하는 비율이 한인보다 높았다.
지난해 첫 실시된 ‘셀트’시험 한인 응시자는 총 1만8,798명으로 이중 상급(advanced)과 중상급(early advanced) 해당학생이 각각 11.5%와 29.5%를 차지했으며 중급(intermediate)이 33.4%, 중하급(early intermediate) 13.9%, 초급(beginning) 11.7%로 각각 집계됐다.
LA=김종하 기자
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