■민주당은 5일 김대중(金大中) 대통령의 탈당에 대해 예상했던 수순이라는 반응을 보이면서도 향후 선거전에 미칠 영향을 저울질하는 모습이었다. 우선 노무현(盧武鉉) 후보는 탈당을 만류하지는 않겠다는 뜻을 우회적으로 밝혔다.주변에서는 비리문제에 대한 야당의 공세를 비껴가면서 이를 대야 역공에 활용할 수 있다는 홀가분함도 느껴졌다. DJ직계인 동교동계 인사들은 침통한 표정이었으며 호남지역의 지지세 변화여부를 따져 보기도 했다.
구체적 선거 전략을 짜는 데에는 탈당이 큰 변수가 되지는 못할 것이라는 의견이 많았다. 노 후보의 DJ 차별화에 가속도가 붙으리라는 얘기도 있었지만 이낙연(李洛淵) 기조위원장은 “과거와 같은 인위적이고 비도덕적인 차별화는 하지 않겠다는 노 후보의 기존 입장이 달라지지는 않을 것”이라고 강조했다.
일부 의원들은 탈당을 계기로 ‘홍3 문제’등 현안들에 대한 당의 기존 접근 방식을 바꿔야 한다고 주장했다. 이훈평(李訓平) 의원은 “국회에서 정부에 대해 할 말은 하자는 분위기가 의원들 사이에 생길 것”이라고 말했다.
전용학(田溶鶴) 의원은 “대통령이 탈당하면 검찰도 이전보다 더 엄정하게 각종 비리 의혹을 수사해 최대한 빨리 매듭지어야 한다”고 조기 해결을 주장했다.
호남 의원들은 “DJ라는 흡수 요인이 사라져 지방선거와 대선에서 호남 장악력이 크게 약해질 우려가 있다”며 지도부에 대책 마련을 촉구했다.
일각에선 선거자금 마련 등에서의 여당 프리미엄이 아예 사라질 것을 걱정하는 목소리도 나왔다. 이낙연 위원장은 “지금까지도 프리미엄은 별로 없었지만 (탈당 후에는) 더 없어지지 않겠느냐”고 말했다.
노 후보는 “끊임없이 대통령과의 차별화 문제를 고심하고, 탈당에 대해 논평해야 하는 우리 정치 현실을 불행하게 생각한다”고 말했다. 그는 그러나 탈당 만류 여부에 대해선 “그것이 큰 의미를 갖는 상황이 아니라는 것을 알지 않느냐”며 부정했다. 이인제(李仁濟) 전 고문측은 “탈당이 민주당에 큰 의미가 있다고 보지 않는다”고 말했다.
신효섭기자
hsshin@hk.co.kr
■한나라당은 김대중 대통령의 조기 탈당에 대해 “민주당의 정권 연장을 위한 위장 탈당” “국면 전환용 속임수”라고 비난했다.
김 대통령의 탈당은 민주당 또는 국내 정치와의 실질적 절연이 아니라 세 아들과 정권 실세의 비리 의혹에 따른 노무현(盧武鉉) 후보의 정치적 부담을 덜어 주기 위한 호도책에 불과하다는 시각이다.
남경필(南景弼) 대변인은 “형식적으로 청와대와 여당을 분리해 DJ의 충실한 계승자인 노 후보가 각종 권력 비리 로부터 자유로울 수 있게 하려는 얄팍한 술수”라며 “여지껏 탈당 불가를 강변해 오다가 갑자기 태도를 바꾼 것은 여권의 비리 파문이 ‘정권 재창출’을 위협하는 수준으로 비화했기 때문”이라고 주장했다.
한나라당은 그러면서도 대통령 탈당이 정권 교체론의 초점을 흐릴 가능성에 대비, ‘민주당=DJ당’이라는 기존 주장을 지탱하기 위한 정교한 홍보 논리 및 공세 소재 개발을 서두르고 있다.
한 당직자는 “김 대통령이 탈당 후 검찰수사 결과를 토대로 대국민 입장 표명을 통해 세 아들 문제 등을 정리하려 할 경우 민주당과 노 후보를 어떻게 공격 대상으로 한데 묶을 것인지를 고민해야 한다”고 밝혔다.
이와 관련,한나라당은 박지원 청와대 비서실장과 신건 국정원장을 청와대와 민주당을 잇는 고리로 지목,공세를 강화할 태세다.아울러 민주당에 대해 '3홍'비리 의혹을 밝힐 특검제와 청문회,국정조사의 수용을 요구하고 불응할 경우 대통령 비호집단으로 몰아 청와대와의 일체성을 부각할방침이다.
자민련 전진석 대변인도 이 시점에서 대통령의 탈당은 공적 챔임을저버리는 무책임한 발상"이라며 "친인척 및 측근들의 비리로 조성된 위기에서 벗어나기 위한 국면 전환용"이라고 비난했다.
유성식기자
ssyoo@hk.co.kr
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