한나라당 최고위원 경선이 난기류에 휘말려 있다. 지구당 방문까지 금지해 허용된 선거운동이라고는 홍보물 배포가 고작인데도 심각한 후유증을 걱정해야 할 만큼 과열양상을 띠고 있다. 7명을 뽑는 경선에 17명이 나서 경쟁률이 높은 탓인지 전당대회(10일)가 다가오면서 정체성 시비와 세대교체 논쟁, 줄 세우기와 금품시비 등의 논란이 잇따르고 있다.■신ㆍ구 논쟁
당내기반이 탄탄한 민정계 후보들의 일방적 강세로 약세를 벗지 못하고 있는 소장파 그룹은 “80년대 민정당으로 되돌아 갈 작정이냐”며 공개적으로 반발하고 있다. 세대교체 논쟁으로 지지를 넓히려는 의도이지만 감정의 골까지 깊어지고 있다.
정형근(鄭亨根) 안상수(安商守) 홍준표(洪準杓) 의원 등 ‘재선 3인방’은 1일 당사에서 기자회견을 갖고 “지금 최고위원 경선 6강 구도를 보면 우리당은 21세기가 아니라 80년대 구체제로 되돌아 가는 느낌”이라며 “민주당은 동교동 구파들이 떨어져 나가고 쇄신파가 대거 당선됐는데 우리는 민정당으로 복귀하고 있는 꼴”이라고 지적했다. 이들은 “이대로 구민정당 일색의 지도부가 짜여지면 대선은 필패”라고 주장했다.
현재 당선권에 든 것으로 거론되는 후보는 민주계 서청원(徐淸源) 의원만 예외일 뿐 강재섭(姜在涉) 박희태(朴熺太) 하순봉(河舜鳳) 강창희(姜昌熙) 김기배(金杞培) 김진재(金鎭載) 의원 등 민정계 일색이다. 유일한 여성 후보로 여성몫을 확보한 김정숙(金貞淑) 의원 또한 민정계다.
소장파 후보들은 공개적으로 밝히진 않지만 은연중 중립을 표방한 이회창(李會昌) 전 총재측에 서운함을 표하면서 ‘교통정리’를 희망하고 있다. 한 의원은 “이 후보는 결과가 뻔한 대선 경선에 매달릴 게 아니라 최고위원 경선에서 참신한 인물이 당선되도록 정치력을 발휘해야 한다”고 주문했다.
■합종연횡
경선 투표 방식이 1인 3표제로 바뀜에 따라 연대 논의가 활발해 졌다. 연대 논의는 대체로 지역 대표성을 앞세워 다른 지역 후보와 표를 품앗이하는 방식이다.
그러나 드러내 놓고 연대를 추진할 경우 다른 후보 진영의 집중 견제를 받을 수도 있어 강재섭ㆍ강창희 후보를 빼고는 연대를 선언하지 못하고 있다. 다만 ‘재선 3인방’은 각각 서울 부산 경기 등의 지역연고와 세대교체를 앞세워 사실상의 행동통일에 들어 갔다.
또 초선의원 모임인 미래연대도 김부겸(金富謙) 후보의 당선을 위해 민주계 서청원 의원 과 득표력이 큰 강재섭ㆍ박희태 의원 등과의 연대를 검토하는 눈치지만 명분이 약해 주저하고 있다. 서로 표를 교환하기 위한 합종연횡은 경선 직전에야 급물살을 탈 전망이다.
이동국기자
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