KT 민영화 작업에 먹구름이 끼고 있다. 6월말까지 KT 지분(28.3%, 8,857만4,429주) 매각 입찰을 마치고 민영화를 완료한다는 게 정부 계획이지만 LG, 삼성 등이 잇따라 불참 방침을 밝히고 나서 입찰 성공 여부가 불투명해지고 있는 것이다.삼성전자 IR팀 주우식 상무는 19일 “장비업체가 서비스 사업을 할 수는 있지만 시너지 효과를 기대할 수 없다”며 KT 매각 입찰 불참 방침을 분명히 했다. 이에 앞서 LG 관계자도 18일 “KT 입찰에 참여하지 않을 방침”이라고 밝혔다.
이는 정보통신부가 KT 지분 동일인 소유 한도를 5%로 제한해 소유와 경영권 독점을 막겠다고 한데 따른 것이다.
대기업들로서는 1조원에 가까운 막대한 자금을 투입해 지분 5%를 갖더라도 경영권을 행사하지 못한다면 “실익이 없다”고 판단한 것으로 전해졌다.
업계 관계자는 “전국 곳곳에 산재한 자산가치와 통신산업의 발전 가능성 등을 볼 때 KT는 분명 매력적인 상품”이라며 “그러나 민영화 특별법상 15%로 돼있는 동일인 소유 지분 한도를 5%로 낮춰 경영 참여도 원천 봉쇄한다면 매력이 떨어질 수 밖에 없다”고 말했다.
정통부는 대기업들의 ‘불참’ 표명이 정부의 소유 지분 제한 방침에 압박을 가하기 위한 ‘속내 떠보기’용으로 보고 있다.
정통부 관계자는 “삼성그룹내에는 삼성생명 등 여러 기업들이 있다”며 삼성그룹이 어떤 형태로든 입찰에 참여할 것으로 내다봤다.
일각에서는 삼성전자가 KT 입찰에 적극적 태도를 나타낼 경우 KT 주가 상승을 초래해 지분 매입 부담이 가중될 것이라는 판단 하에 짐짓 무관심한 태도를 보인다는 분석도 제기되고 있다.
LG그룹 역시 최근 데이콤을 통한 파워콤 지분 매각 입찰에 나서는 등 통신사업을 확장하는 추세인데다, 삼성이 참여할 경우 경쟁자적 입장에서 어느 정도의 지분 참여는 불가피할 것으로 전망되고 있다.
정통부가 이번 주중 KT 민영화 방식 및 일정을 확정한 이후 대기업들의 입장에 또 다른 변화가 있을지 주목된다.
황상진기자
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