가계 부채 급증의 진원지인 신용카드에 대한 당국의 감독은 강화되고 있지만 대형 백화점 카드는 여전히 감독의 사각지대로 남아있다.백화점 카드는 비록 현금 서비스, 대출 등 금융 기능은 갖추고 있지 않지만 신용판매 역시 가계 부채의 하나라는 점에서 경각심을 늦추지 말아야 한다는 지적이다.
8일 백화점 업계에 따르면 롯데쇼핑이 자체적으로 운영하는 ‘롯데 카드’는 3월말 현재 회원수가510만명으로 지난해말(470만명)에 비해 3개월 사이 40만명이나 늘어났다.
지난해 1년간 롯데백화점, 마그넷 등 롯데쇼핑 총매출 7조8,000억원 중 자사 카드 매출은 4조원으로 전체 매출의 절반을 넘어섰다.
현대백화점도 사정은 마찬가지다. 카드 회원수는 260만명으로 지난해 자사 카드 매출은 총매출(3조5,200억원)의 56%인 1조9,700억원에 달했다.
이 같이 폭발적인 백화점카드 매출 급증에서 특히 위험한 대목은 신용판매대금 연체다. 일반 신용카드를 통해 이뤄지는 신용판매의 경우 대출, 현금 서비스 등에 비해 연체율이 낮기는 하지만 결코 무시할 수 없는 수준이다.
대형 A카드사의 경우 지난해 신용판매 연체율은 3.27%로 전체 연체율(6.0%)의 절반을 넘어섰다. 이 같은 연체율을 백화점 카드에 그대로 적용할 경우 지난해 무려 2,000억원에 육박하는 매출이 한번 이상 연체로 이어진 것으로 추산된다.
백화점 업계는 그러나 “신용카드와 달리 백화점 카드 고객은 우량 고객이기 때문에 신용판매 연체율이 낮다”고 해명할 뿐 구체적 수치 공개는 꺼리고 있다.
롯데백화점 관계자는 “금융기관이 아니기 때문에 금융당국으로부터 연체율 감독을 받지 않는다”며 “업무상 비밀인 연체율을 굳이 공개할 이유가 없다”고 말했다.
하지만 한미은행과 제휴 하에 모든 신용카드 기능을 제공하는 신세계 카드의 경우 지난해 연체율이 5.97%로 한미은행 전체 카드 연체율 5.6%보다 오히려 높은 것으로 나타났다.
업계 관계자는 “백화점 카드의 경우 발급 요건이 신용카드 보다 더 까다롭다고 하지만 각종 경품 및 할인 혜택을 통해 무작위 회원 확대에 나서기는 마찬가지”라고 말했다.
게다가 연체이자율도 연 24%로 일반 신용카드와 똑 같은 수준인 만큼 가계 부채 급증에 따른 부작용을 막기 위해서는 적절한 감독이 뒤따라야 한다는 지적이다.
이영태기자
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