정부는 탈북자 25명 주중 스페인 대사관 진입사건 이후 중국에서 활동하는 국내 비정부기구(NGO) 활동의 자제를 촉구하고, NGO활동을 제한하는 방안도 검토 중인 것으로 19일 알려졌다.특히 중국정부는 국내 NGO 단체에 대해 강력한 경고성 메시지를 보내, 향후 탈북자 보호 활동을 펴는 한국인들의 단속 및 추방, 비자 거부 등도 예상되고 있다.
외교부 당국자는 이날 “중국은 우리의 종교단체 및 인권 관련 NGO의 활동이 이미 한중관계에 악영향을 미치고 있으며, 이대로 둘 수 없다는 경고의 메시지를 전달해왔다”면서 “정부가 NGO 활동에 영향을 미치는 데에는 한계가 있지만 우선 주의를 환기시킬 방침”이라고 말했다.
이 당국자는 “정부는 국내 NGO들이 중국 현지 법률을 지켜야 한다는 입장”이라며 “국내 NGO들이 이번 사건에 직접 관여하지 않은 것으로 보이나 중국은 NGO들의 국제연대상황을 감안해 매우 민감하게 반응하고 있다”고 말했다.
이 당국자는 특히 “조만간 관계기관 협의를 통해 구체적인 대책을 마련할 것”이라고 덧붙였다.
이영섭기자
younglee@hk.co.kr
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